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 freres, il ne merita de veoir occuper, a son tour, une des 

 premieres places dans la sculpture conlemporaine, qu'a 

 ses propres aspirations et a I'eloquence avec laquelle 

 parlait en lui I'amour du beau. 



Preluder aux arts par I'exercice d'une profession 

 manuelle est chose frequente dans les annates de notre 

 ecole. Pour Joseph Geefs, la vocation vint derouler, une 

 fois de plus, les calculs paternels, et le jeune homme,sans 

 autre direction que la sienne propre et pousse par une 

 incroyable ardeur au travail, se vit bientdt a meme de 

 prater utilement son concours a no sculpteur en hois, et 

 de la sorte il se fit que plusieurs navires sorlis des chan- 

 cers d'Anvers eurent leur proue decoree des premiers 

 bustes emanes dn ciseau d'un artiste que l'on devait saluer 

 un jour du surnom de Thorwaldsen beige. 



Eleve de I'Academie el du statuaire Van Geel, en meme 

 temps qu'il faisait de rapides progres dans la sculpture il 

 commen^ait sous Van Bree I'etude de I'anatomie pittores- 

 que, poursuivie avec une veritable passion, dans les hopi- 

 taux de Paris, pendant les annees que le jeune statuaire 

 passa a Tecole des beaux-arts. 



Laureat, en 1854, de la Societe royale pour IVncoura- 

 gemenl des beaux-arts, couronne I'annee suivante dans le 

 concours ouvert a Gand pour le monument de Van Hul- 

 them, Geefs ne tarda pas a voir son talent consacre sur un 

 plus vaste theatre. Dans le concours ouvert en 1835,entre 

 les eleves de Tficole des beaux-arts, a Paris, il oblint la 

 premiere place sur cinquante-neuf concurrents. 



Rappele en Belgique par le grand concours de sculpture 

 de 1836, sorti vainqueur de cette nouvclle et decisive 

 epreuve, Geefs voyait se realiser ses plus cheres aspira- 

 tions, et le sejour qu'il allait faire en Italie devait etre 



