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L'architeclure oeeidenlale, pendant les IX e el X e siecles, 

 elail arrivee a la phis complete decadence. Les traditions 

 roniaines etaient perdues et les progres des Byzantins 

 dans la science de la construction etaient encore ignores. 



Ce n'est qu'au commencement du Xl e siecle que I'ai t de 

 const ruire se reveille et cree le style roman. 



Les premieres eglises romanes etaient convenes en 

 charpentes a I'instar des basiliques romaines; mais la 

 frequence des incendies fit reconnailre Tin: IT si ce de 

 ce mode de couverture. On n'eul bien(6l d'aulre pre- 

 occupation que de remplacer ces charpentes . par des 

 voules, en mainlenanl la disposition si simple et si con- 

 venahle du plan. Cetait la un probleme donl la solution 

 devait embarrasser rles archiicctes qui ne possedairnt plus 

 que de vagucs notions des traditions antiques. 



Aussi les premiers essais I'uivnt-ils timides et de nom- 

 breux mecomples firenl reconnailre les vices des sys- 

 temes employes lour a tour. — Les construcleurs ronians 

 furent astreints a des eirorts d'autant plus longs el penibles 

 qu'ils ne trouverenl dans le principe que des ouvriers 

 inexperimenles ne sachant plus tailler ni le marbre ni la 

 pierre. Mais qnand ces difficulty du travail de la maliere 

 s'aplanirent, I'artiste put donner libre carriere a son genie 

 elrealiser les conceptions que ses pivdeeo-enrs n'iiviiient 

 meme pu enlrevoir. 



On comment par diminuer 1'epm'sseur des murs etdes 

 voutes en introduisanl les contre-forts et les nervures. On 

 engagea ensuile dans les parois et les piliers des nefs de 

 freles colonnes s'elevanl d'un seul trail du sol jusqu'a la 

 naissance des voules. Cetait toute une revolution <k* 

 Tart de batir; cetait I'abandon complel des proportions de 

 I'anliquite. 



