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schmalen, stark bereiften, vom Rande her röthlich sich verfärbenden 
Blätter, wie wir sie bei Aussaaten auf trockenem Sandboden zu 
sehen gewöhnt sind, und doch standen die Versuchspflanzen von ihrer 
ersten Entfaltung an in Wasser. Das Leben solcher Kümmerlinge 
lässt sich erhalten und ihre Entwickelung befördern, wenn die schwach 
konzentrirte Lösung oft genug gewechselt wird, aber das Wachsthum 
und die Produktion neuer Pflanzensubstanz sind andere, als wenn 
die Pflanzen von Anfang an eine konzentrirtere Nährlösung erhalten. 
Der Pflanzenleib passt sich innerhalb einer weiten Skala den 
verschiedenen Vegetationsverhältnissen an, obne zu erkranken‘; aber 
das Eine dürfen wir nicht dabei vergessen, dass nämlich dieser 
Pflanzenleib innerhalb der „Breite der Gesundheit“ jedesmal eine 
andere Zusammensetzung hat, wenn die einzelnen Lebensbedingungen 
ihrer Quantität nach wechseln. 
Wenn alle übrigen Wachsthumsverhältnisse gleich gedacht wer- 
den und nur ein einziger dieser das Leben der Pflanze bedingenden 
Faktoren, also z. B. die Nährstofflösung, in verschiedenem Maasse 
bei den einzelnen Pflanzen derselben Abstammung verändert wird, 
dann kann man sehen, dass eine bestimmte Quantität dieses Faktors 
am günstigsten auf die Entwickelung wirkt; man nennt diese, die 
höchste Produktion zulassende Quantität das „Optimum“, Alle Ver- 
suchsreihen, die weniger, und alle, die mehr als dieses Optimum be- 
sitzen, brauchen nicht krank zu sein, aber sie sind in ihrer Ent- 
wickelung verändert. 
Nähert sich die Lösung allmählig der untersten Grenze, so dass | 
Nährstoffmangel eintritt, dann arbeitet die Pflanze sehr stark, indem 
sie grosse Quantitäten Wasser aufnimmt und ausgiebt, um möglichst 
viel Nährstoffe heran zu bekommen, aber allmählig fangen die Blätter 
doch an, zart, gelb und trockenrandig zu werden, weil sie alsbald 
wieder eines Theils ihrer Stoffe, die zum Aufbau der jüngsten Organe 
nöthig, beraubt werden. Es tritt endlich Hungertod ein. 
Entfernt sich dagegen die Nährstofflösung, die den Wurzeln zu 
Gebote steht, in entgegengesetzter Richtung von dem Optimum, d.h. 
wird die Lösung sehr konzentrirt, dann wird das Laub schwarz- 
grün, aber kürzer und schmäler, die Stengel wachsen nicht mehr so 
in die Länge, und endlich bleibt das Spitzenwachsthum gänzlich 
stehen. Die Wurzeln strecken sich weniger, hören z. Th. in ihrem 
