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 se borne plus a la Flandre occidentale, elle embrasse tout 

 le pays qui s'elend de Boulogne vers MaestrichL 



Prouver cette these est impossible. Ou trouver enlre 

 Bruxelles et Tirlemont, d'une part, Anvers, Turnhouf, 

 Bois-le-Duc, d'autre part, un point ou I'^lement franc 

 s'arrete pour faire place a I'element saxon ? Que devienl 

 la separation que Ton veut etablir entre les habitants de 

 la Flandre occidentale et le restant des Flamands? Je 

 comprends jusqu'a un certain point cette derniere, parce 

 qu'elle se base sur des differences de prononciation, aux- 

 quelles pourtant on altribue, je persisle a le croire, une 

 importance que Ton ne devrait pas y attacher. Un grand 

 nombre de Flamands occidenlaux, cela est incontestable, 

 ont entretenu avec les habitants de I'Anglelerre (Anglo- 

 Saxons, puis Anglais) et de la Zelande (Frisons) des 

 relations plus etroites qu'avec les Flamands orientaux et 

 les Brabancons. La peche, le commerce maritime, le 

 voisinage entretenaient et developpaient ces relations, 

 qui ont du inHuencer leurs habitudes (1). 



L'arrivee de nombreux Saxons ou Frisons, en deca des 

 limites septentrionales de la monarchic franque, apres le 

 VI e siecle et autrement que je ne l'ai expose, est contraire 

 a loutes les donnees hisloriques. Des invasions ont ete 

 tentees, cela est vrai, et les Saxons ont penetre jusque 

 dans le pays des Attuaires, mais ils se sont bornes a 

 ravager cette contree; ils ne Pont pas conquise. le roidcs 



