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 la Zelande, qui auraient, risibile dictu, echappe" a la 

 domination romaine, systeme qu'on a plagi6 de nos jours 

 sans en indiquer la provenance, ce systeme est impossible 

 a soutenir. Les Saliens vinrent en Campine, non de I'Ouest, 

 mais dn Nord-Est. 



Je ne puis non plus, je le dis en passant, me ralliera 

 une opinion « emise depuis longtemps, celle de I'etablisse- 

 i> ment paciflque des Francs dans la Gaule belgique. Nulle 

 » part, ajoute-t-on, on ne trouve de traces d'une conquete 

 b basee sur la violence. Les populations germaniques 

 > accueillaient les envahisseurs comme des freres; les 

 » Gaulois les recevaient a litre de verilables liberateurs. 

 » De la le respect des droits de la propriete romaine. > 

 Aulant d'asserlions absolumenl gratuites. Tous les hislo- 

 riens du IV e et du V e siecles nous monlrent les Francs 

 pillanl et devaslant les pays conquis par cux; quand ils 

 sont detinitivemenl etablis en Gaule, ils ne sont ni moins 

 pillards ni moins rapaces qu'auparavant, meme les unsa 

 legard des autres. II suffit de lire Gregoire de Tours pour 

 s'en convaincre. Du temps de Salvien,avant A ttila, Treves 

 avail cte pille quatre fois, et Cologne etait remplie de 

 captifsel de gens appauvris. Si Tongres futdetruitdefond 

 en comble, ce ne fat pas par les Huns, a qui on imputea 

 tort et a travers les mefaits de ce genre, el qui, presses 

 d'arriver aux cites opulentes du centre de la Gaule et aux 

 belles vallees de la Seine et de la Loire, se souciaient des 

 terres maigres de la province du Limbourg et des bruyeres 

 de la Campine comme d'un fetu de paille, mais par les 

 voisins immediats de cette ville belgo-romaine, par ce 

 peuple a qui Ton endosserait volontiers une robe d'inno- 

 cence, par les Francs Saliens de la Toxandrie, les mie«* 

 places pour accomplir une pareille operation. 



