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Pour M. Laurent, les graines possedent par elles-memes 

 la propriete de reduire les nilrates et ce phenomene « parait 

 » 6tre, comme la production de l'alcool, une propriete 

 » commune a certains microorganismes et aux cellules de 

 > plantes superieures, lorsque la vie se fait dans un milieu 

 » prive d'oxygene libre ». 



Je ferai d'abord remarquer que cetle interpretation ne 

 peut s'accorder avec les fails observes par Traube et I'opi- 

 nion de Pfeffer. 



M. Traube (1) placa 8 grammes de viande en putrefac- 

 tion dans 60 centimetres cubes d'une solution diluee de 

 nitrate potassique et constata qu'apres cinq heures une 

 partie du nitrate etail deja transformed en nitrite. 



D'autre part, il introduisit dans une egale quantile de 

 solution de salpetre a la meme concentration 12 grammes 

 de muscles d'un poisson rapidement tue et ecorche. Bien 

 que la solution eut pris la reaction alcaline par suite de 

 son contact avec les muscles, il fut impossible d'y deceler 

 la moindre trace de nitrite, meme apres 48 heures : c'est 

 seulemenl a parlir du troisieme jour, alors que la fermen- 

 tation pulride s'elait declaree, que la reduction se mam- 

 festa. . 



Ces experiences montrent clairement que la propriete 

 de transformer les nilrates en nitrites caracterise les bac- 

 leries de la putrefaction el que les tissus animaux ne 

 degagent pas d'hydrogene. 



Aussi M. Traube trouvera-t-il beaucoup de partisansen 

 ecrivant qu'au point de vue de la physiologie, il imP ore 

 d'elablir une distinction entre les bacteries de la putre- 

 faction, d'un cote, les animaux et les plantes del'autre. 



(1) Beriehte der deulscher, chem. Gesellschaft, 1882, pp. 2.422 et M* 



