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En 373, Valenlinien inflige une defaite au\ Saxons 

 pres de Demo, dans le pays des Francs. (HiiiROiNYM. 

 Chron. 373.) La localite esl incerlaine. 



Au V e siecle, 1'obscurite devient plus profonde. Le 

 nord de la Gaule est entre les mains des Barbares. Mais 

 Jornandes, enumt rant Irs p.uples germamques qu'Aetius 

 a su rassembler, en 451, conlre A Ui la, cite : 



nes, Saxouex, Hip irioli, etc. 



Dans cette enumeration, les Franci correspondent aux 

 Francs-Saliens, les Ripnrioli aux Ripuaires, les Aremori- 

 ciani sonl les habitants du tractus armoricanus, les Sar- 

 matw et les Liticiani designent vraisemblablemenl les 

 Sarmates et les letes dorigine diverse qui figurent dans la 

 flotitia dignitatum; les Burgondes sont assez connus. 

 Quant aux Saxones, ils ne peuvenl elre cherches bien loin 

 dunordde la Gaule (1). 



Tous ces faits, pour incomplets qu'ils soient, n'en con- 

 cotirenl pas moins a etablir que les Saxons s'etaient 

 avances an V e siecle jusqu'au Rhin, qu'ils conlinuerent 

 pendant une longue periode a ravager les cotes de la 

 Gaule, qu'ils y fbnderent plusieurs etablissements, que 

 ''acces du littoral beige leur etait done aise, et qu'enfin 

 leur presence en Flandre, loin d'etre inexplicable, semble 

 ^ conlraire plausible et naturelle. 



Que de transformations ne se sont pas operees pendant 

 la periode merovingienne! Les successeurs de Clovis 

 etaient impuissants a proteger leurs frontieres, et Tune 

 des laches les plus urgentes des maires du palais carlovin- 

 g'ens, de Pepin de Herstal et de Charles Martel, ful de 



(1) Ce peuvent elre, je le recontiais, les Saxons de la Loire. 



