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temps, a vécu pendant la plus brillante période de l’histoire byzantine 
(xè siècle) ('). 
I. De ce qui précède il semble très probable que le nom même de feu 
liquide (ùypóvy Tüp) (?) n’est qu'une traduction grecque de naphta, nom 
médique (°) du pétrole (*) (na = huile, liquide, et påta = feu). 
IV. Des légendes, relatives au naphte de Médie, se fattachaient au nom 
d'Alexandre le Grand. Plutarque (*) rapporte que la source du liquide 
ardent près d’Ecbatane étonna Alexandre qui avait même procédé à des 
expériences sur l’inflammabilité du naphte. Dans son Livre des feux, 
Marcus Græcus (°) raconte qu’Alexandre s’est servi d’un feu spécial pour 
brûler la citadelle de Tyre et les maisons des Samaritains. 
Nous pouvons donc imaginer comment les Byzantins avaient eu la 
première idée d'employer le naphte (une huile brûlant dans l’eau) dans la 
guerre navale (tòp Dakissov) & 2. L’épuration du naphte (dissimulé 
sous la traduction grecque : ùypòy rip) et la manière de le lancer for- 
maient sans doute un secret d’État (°). 
V. Il ne serait certainement pas absurde de supposer qu’on ajoutait dans 
(1) KrumBacuer, Geschichte der Bysant. Litterat., 1897, p. 267. 
(?) Constant. Porphyrog. (De admin. imp., éd. Nieb, p. 84, 11, et 216, 19), 
Cedrinos (éd. Nieb, II, 227, 12), Theophan, 778, 19; Ioann Cinnamos (éd. Nieb, 207, 
11), etc. Anna Comnen (l, 192, 17, et 193, 6) dit : « bypôv et Evuypovy », et Nicetas 
Choniat (éd. Bekker, p. 496, 5 ; 510, 113 102, 19) dit : « Le feu tidda. dormant 
jusque-là sans écouler. » 
(%) Procope (ik 512); Suidas ( Lex., p. 823, 943). 
(+) Paurx, Real-Encyclop. der classisch. Alterthumsw., 1848, V. 410. 
(5) Alex., c. 355 cf. c. 57; Strabon, XVI, 743; Théophraste (éd. Wimmer), Fr., 159. 
(5) Édition Berthelot (La Chimie au moyen äge, t. I, p. 105, 107, 129). 
(C) Theophan, p- 542, 6; Cedrin, 1, 765, 10. 
(°) Le « xzõp Ecxeuxcuivoy » (Léon, Tactique, Migne, t. 107, p. 1008; Cedrinos, 
IF, 85, etc.; Nicetas Chon. ,910, 11; Niceph. (polit., éd. Nieb, 60, 33) a même la 
sn DONNE de « feu » jonck avec des vases ou par des appareils ». Les Byzantins 
nommaient plus tard (rv° siècle) le canon par le mot vulgaire : sxcu7 (appareil) 
« parce qu'il n’y avait pas un mot ancien de cette machine » (dit Critopulos, éd. 
Müller, Hist. gr. min., p. 79), ce qui veut dire que la fonction du canon, toute 
différente, ne rappelait pas le siphon du feu liquide. Le nom byzantin de la poudre à 
canon était : 6orivn (herbe). 
