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enfin nécessité de donner des leçons pour vivre et de faire des calculs astro- 
logiques irrégulièrement payés. Peu à peu cependant l'avenir s’éclaircit, 
car en 1718 il obtient au Collėge de France la chaire laissée vacante par la 
mort de La Hire le père. 
Au commencement de cette année 1518, il soupçonne que le diamètre 
apparent du Soleil diminue à mesure que l'ouverture de la lunette augmente; 
mais il n'arrive à établir ce fait, aujourd’hui banal, qu'avec beaucoup de 
difficultés, à cause des variations de foyer des lunettes. Et à cette occasion 
il a l’idée de remplacer l’oculaire unique, employé pour la mesure micro- 
métrique des diamètres, par deux oculaires visant le même plan focal et 
séparés par une distance égale au diamètre à mesurer. 
Homberg avait essayé sans succès de mesurer la déviation d’un rayon 
lumineux passant obliquement du vide dans l'air (Mém. Acad., 1700, 
H. 112). Durant son séjour à l'Observatoire, Delisle retrouve.le prisme 
employé par Homberg, le perfectionne et, en vue des applications à la 
réfraction astronomique, répète la mesure avec succès, à l'hôtel de Taranne, 
en 1715 et 1719 (Mém. Acad., 1719, H. 51 et M. 330-535). 
À la fin de 1720, Delisle, devenu associé astronome depuis le 6 dė- 
cembre 1719, vint occuper quelque temps, à l'Observatoire royal, le loge- 
ment que J.-Ph. Maraldi laissait libre en prenant celui de La Hire le fils, 
mort le 4 juin 1719. Ainsi prit fin l’utilisation de l'observatoire de l'hôtel 
de Taranne : malgré une existence fort courte, 1o ans, il a laissé un sillon 
lumineux dans l'histoire de l’ Astronomie, en raison des idées fécondes qu'y 
firent germer et croître les talents du chevalier de Louville, et aussi ceux de 
J.-N. Delisle. 
Lalande au Luxembourg. — Dans un de ses registres (C.5, 2) Lalande (") 
écrit : 
Le 6 décembre 1754 j'ai eu les clefs de l'Observatoire du Luxembourg, qui a été 
mon premier observatoire particulier, sans parler de celui de M. de l'Isle à l'hotel de 
Clugny où je travaillais depuis 1749, 20 janvier. 
Alors il transporta ses intruments sous le même dôme où Delisle avait 
(!) Jérôme Le Français de La Larane (Bourg, 1932 juillet 15 — + Paris, 1807 
avril 4) fut admis à l’Académie des Sciences comme adjoint astronome le 7 février 1753; 
il devint associé le 20 décembre 1758 et pensionnaire le 4 mars 1772. 
