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Vaugirard, divers immeubles ('), parmi lesquels était l'hôtel de François 
de Luxembourg, un des fidèles serviteurs de Henri IV ; de là vient le nom 
actuel du palais, bâti de 1615 à 1625, et de tout son quartier. En même 
temps l'hôtel perdait son nom primitif, pour prendre celui de Peut 
Luxembourg qu’il porte encore, par opposition avec le palais, son voisin à 
l'Est. Marie de Médicis donna cet hôtel, par acte du 28 juin 1627, au 
cardinal de Richelieu, son premier aumônier, — comme elle avait donné, 
en 1621, le terrain sur lequel s’éleva un couvent des Filles du Calvaire, 
contigu à l’hôtel de Luxembourg, du côté de l'Ouest : ce couvent a 
subsisté jusqu’à la Révolution, et une partie de ses bâtiments existent 
encore. 
Le Petit Luxembourg, situé sur le côté Sud de la rue de Vaugirard 
(aujourd'hui n° 17), avait ainsi à l'Est le palais, dont il était séparé par un 
bâtiment plus petit, et à l'Ouest le couvent. Malgré diverses modifications, il a 
toujours été composé comme aujourd’hui de deux ailes, réunies sur la rue 
par une mince façade, percée d’un haut portail à colonnes, et qui, au 
premier étage, fait communiquer les deux ailes. Les communs (écuries, 
cuisines, etc.) étaient situés en face, de l’autre côté de la rue, et reliés à 
l'hôtel par un passage souterrain qui existe encore. 
Après avoir habité le Petit Luxembourg, Richelieu le donna à sa nièce, 
la duchesse d'Aiguillon (1639), et c’est chez elle que Pascal (°) exposa, 
en 1652, sa machine arithmétique et ses expériences d’hydrostalique. 
Dans la suite cet hôtel passa par héritage au prince de Bourbon-Condé 
et porta quelque temps le nom d’Aôtel du Petit Bourbon; il fut loué succes- 
sivement à divers personnages, et notamment, de 17 Eà 1778, au comte 
de Mercy-Argenteau (*), ambassadeur impérial à à Paris : c'est alors qu'il y 
fut fait diverses observations astronomiques. 
Voici comment s'exprime J,. Bernoulli (L. Astr., p. 163-4) sous la date 
du 6 juin 1769 : 
C) A. P Le palais du Luxembourg. Paris, 1904. 
Le Luxembourg. Son histoire Pomak ie architecturale, déco- 
rative et RET A Paris, 1910, 1911; 2 vol. dont le premier va des origines à 1611 
et le second de 1611 à 19r1. - 
(*} zor OEuvres DE Braise PascaL, éd. de L. Brunschvicgz et P. Boutroux, t. ho 
p. 10,n 
Re PRE ERER de Mercy -Argenteau ( Liége, 1727 avril 20 ou 26; — t Londres; 
1794 août 25) remplit cette charge d'ambassadeur sous la fin du règne de Louis XV 
