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bloc; son harmonie n’est troublée que par l'introduction maladroite d’un 
second caractère primordial sans rapport avec le principal, Souscrivant à 
une antique coutume, Tournefort partage d’abord les v’gétaux en herbes et 
arbres; s’il innove en plaçant les herbes en tête, c’est qu'il considère le 
simple comme d’un type plus pur que le composé. Nous rendrons au 
système son unité en rapprochant des classes rangées parmi les herbes les 
classes d’arbres qui leur correspondent par l'appareil reproducteur; une 
seule, les Amentacées, est réfractaire à cette assimilation. 
Pour éviter l’expression incohérente de « fleurs sans fleurs », nous substi- 
tuerons « appareil reproducteur » à « fleur ». Avec ces corrections de pure 
forme, le système de Tournefort apparaît comme une série continue du 
simple au composé et du complet à l’incomplet. Nous en reproduisons les 
grandes lignes, en ajoutant entre | | quelques mots destinés à en éclaircir 
le sens, 
tal 
R ab ples La corolle simple] ee a e; 
7 pétalées [à corolle composée] polypétales, 
composées, 
simp 
[composées] Amentacées, 
sans fleurs, 
sans fleurs ni fruits. 
: [Appareil reproducteur], apétales 
; ] Fleurs | 
Le principe de l’affinité ne prescrit aucune règle pour lire le tableau de 
Tournefort de haut en bas plutôt que de bas en haut. Si l’auteur commence 
par le type le plus simple et le plus complet, c’est qu'il y trouve l'étalon 
auquel il est facile de mesurer le degré d'élévation des plantes qui n’en ont 
pas tous les attributs. : 
Le principe de la filiation est venu imprimer une nouvelle impulsion à la 
systématique. Il repose sur ce fait que, dans l’enchainement des formes 
végétales, les différences séparant les espèces voisines sont de même 
ordre que celles qui distinguent les plantes issues, ou supposées issues, de 
parents communs, que Pon est convenu de réunir dans une même espèce. 
La doctrine transformiste prend à la lettre le mot filiation; mais qu'ils 
~ Pemploient au propre ou au figuré, les botanistes s'accordent aujourd'hui 
à symboliser la classification naturelle par un arbre généalogique et 
à placer au bas de l'échelle les végétaux les moins différenciés, dont les 
autres dérivent par modifications graduelles, le plus souvent progressives: 
Les botanistes n'avaient pas attendu Lamarck et Darwin pour parler 
2. . de familles naturelles; ils peuvent, sans serupule, employer les termes 
=“ 
