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verticale, ce qui démontre son instabilité de plus en plus grande quand son 
axe s'écarte de la normale aux surfaces de niveau. C’est que les matières 
constituant le tourbillon (ici les bulles d'air) tendent, lorsqu'il est incliné, 
soit à en sortir soit à traverser son axe par l’action de la pesanteur. Dans 
un tourbillon vertical au contraire, la pesanteur agit sur les bulles, qu’elles 
montent ou descendent, pour les laisser à la même distance de l’axe en leur 
conservant la même vitesse angulaire, d’où stabilisation du tourbillon. Si 
l’on ajoute un peu d'huile d’olive dans la bouteille, elle peut prendre 
pendant le fonctionnement du tourbillon plusieurs formes d'équilibre dans 
le liquide en rotation. Tantôt c’est une forme cylindro-conique centrée sur 
laxe du tourbillon et terminée haut et bas par des calottes sphériques, 
tantôt on observe un filet hélicoïdal d'huile à une certaine distance de 
Faxe. : 
Appliquons aux planètes, dans l'hypothèse de leur origine tourbillon- 
naire, les résultats précédents concernant la stabilité des tourbillons. 
L’écliptique primitive, plan du maximum de densité, devait être une sur- 
face de niveau de la nébuleuse ; tout tourbillon planétaire perpendiculaire 
à l'écliptique a dû être beaucoup plus stable qu’un tourbillon oblique. En 
elfet, la composante d'attraction normale à l'écliptique ne tendait qu'à con- 
denser sur elles-mêmes les couches du tourbillon situées à la même distance 
de l'axe sans les mélanger les unes aux autres. La composante de l’attrac- 
tion centrale n’avait pas d'action différentielle tendant à disloquer par 
étirage les parties situées au-dessus et au-dessous de l’écliptique. Seuls 
entre tous les astres de notre système, Jupiter et la Lune ont leurs axes 
(ceux de leur tourbillon générateur) perpendiculaires à 2° prèsàl écliptique. 
Ayant eu plus de stabilité que des tourbillons obliques, comme ceux de 
-angles de 28° et 23° 27’, ils ont pu amasser plus de matière. C’est ainsi que 
Jupiter a une masse 3,4 plus grande que Saturne, bien que cette planète ait 
 balayé un périmètre 1,83 plus grand dans la nébuleuse : pour la même 
raison, la Lune a une grande masse relative par rapport à lá Terre, et la 
rétendues anomalies de masse qui, pour la Lune, avaient conduit Darwin 
à chercher son origine dans une excroissance de la Terre. 
_ Saturne et de la Terre faisant avec l'axe de l'écliptique respectivement des. 
notion de stabilité tourbillonnaire suffit à expliquer dans notre système les 
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