SÉANCE DU 30 DÉCEMBRE 1918. 101 
sortie du golfe du Mexique, avec une tendance à se maintenir sur sa lisière 
orientale, ce qui leur permet de visiter l'archipel des Bermudes et de gagner 
celui des Açores. 
Dans la région centrale du tourbillon océanien formé par le « Gulf-Stream » 
et dont l’axe oscille quelque part vers le Sud-Ouest des Açores, le plus 
grand nombre de ces mines revenues des Antilles devra tournoyer indéfi- 
niment d’après le régime qui règle la marche du flottage dans l’espace connu 
sous le nom de Mer des Sargasses. 
Après avoir flotté ainsi plus ou moins loin dans le Nord, le Sud, l'Est et 
l'Ouest de l'archipel des Açores, mais sans dépasser beaucoup le 5o° de 
latitude vers le Nord et le 15° de latitude vers le Sud, sans pénétrer à l'Ouest 
dans le courant froid qui baigne la côte occidentale des Etats-Unis, mais 
en parcourant la plus grande partie de l’espace qui sépare les Açores du con- 
tinent européen, les flotteurs venant de l'Ouest et parvenus au large de la 
Manche, près de leur point de départ, se partagent deux routes. L'une, qui 
les mène vers l'Afrique, les fait rentrer et circuler indéfiniment dans le grand 
cycle du tourbillon océanien; l’autre les conduit vers le Nord-Est et les 
répand abondamment sur les côtes occidentales d'Angleterre et d'Irlande. 
Toutes les mines qui prendront ce dernier chemin se mêleront dans les 
fjords de Norvège avec celles venues de la mer du Nord, pour gagner 
l'océan Arctique vers le cap Nord et se voir détruites, sans doute, dès lenr 
première rencontre avec des glaces. 
Quelques-unes qui auront quitté la côte d Angleterre vers les îles 
Hébrides pour visiter l’Islande disparaîtront aussi dans les glaces. J'i ignore 
si, accidentellement, une ou deux mines revenant de l'Ouest pénétreront 
dans la mér.du Nord par la Manche, cela est possible. 
Des mines qui auraient été posées sur la côte des États-Unis, seraient 
entrées dans le grand cycle de flottage après avoir été prises par le courant 
polaire étroit qui descend du Nord et Sais cette côte j po vers l'entrée 
du golfe du Mexique- 
Vitesse. — Quant à la vitesse de translation d'objets tels que ces mines, 
je la calcule ainsi que je l'ai fait jadis pour mes expériences de flottage, et 
voici ce que j'en puis « dire. Les mines sorties de la Manche pour entrer dans ` 
le tourbillon océanien sont descendues vers le Sud et ont gagné la côte 
“espagnole : vers le fond du golfe de Gascogne, en deux mois environ. De 
ces parages, elles ont doublé le cap Finisterre pour, contin uer à descendre 
vers le Sud le long du Portugal et du Maroc et tte l'archipel des 
Canaries dix : mois après leur n de la Manche. y : 
