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Une petite illusion ; par M. J. Plateau, membre de 
l'Académie, 
Qu'il me soit permis de décrire une expérience qui, au 
premier aperçu, semble devoir réaliser le mouvement 
perpétuel. Dans une capsule cylindrique de dimensions 
suffisantes, versons une couche d’eau distillée d’environ 
1 centimètre de hauteur; faisons plonger dans cette couche 
l'une des extrémités d’un tube en verre de petit diamètre 
intérieur, 1®®,5 par exemple, et long de 8 à 9 centimètres; 
maintenons ce tube dans une position convenablement 
inclinée, de sorte que l'eau qui s'y élèvera par l'action 
capillaire, occupe une assez grande partie de sa longueur. 
Proeurons-nous un second tube ayant, je suppose, 3 milli- 
mètres de diamètre intérieur, et long de quelques cen- 
timètres ; effilons ce second tube à une extrémité, et 
replions la portion effilée, de manière qu'elle fasse un 
angle plus ou moins aigu avec la portion large. Introdui- 
sons la portion effilée dans orifice supérieur du tube 
incliné, jusqu’à ce qu’elle atteigne leau contenue dans 
celui-ci, et donnons à la portion large une position vertica- 
lement descendante; on obtiendra cette dernière condition 
en modifiant soit langle ci-dessus, soit l'inclinaison de 
l’autre tube. Supposons que l’orifice de la portion verticale 
n'atteigne pas le liquide de la capsule; enfin imaginons 
la portion effilée et le tube vertical tous deux pleins d’eau. 
Pour plus de clarté, je représente, en coupe, dans la 
figure ci-jointe, le haut du système. 
ab est le tube incliné, et cd est le tube vertical. Vu le 
peu de largeur de l’espace compris entre la portion eflilée 
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