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Discours prononcé par M. Édouard Van Beneden, au nom 
de l'Académie, aux funérailles de M. Schwann. 
MESSIEURS, 
Il n’est personne parmi vous qui ne sente, en présence 
de ce cercueil, combien le silence convient aux grandes et 
profondes douleurs. Conscients de la perte immense que 
la science universelle vient de subir, vous ne demandez 
pas d'entendre l'apologie d’une œuvre qui a fait de 
Schwann l’une des gloires les plus incontestées de notre 
époque. Si j'ai accepté de prendre la parole au nom de 
l’Académie royale des sciences, des lettres et des beaux- 
arts de Belgique, c’est uniquement pour adresser un adieu 
plein d'émotion au confrère illustre dont la mort laisse au 
milieu de nous un vide que nul ne pourra remplir. 
A un âge où la plupart des hommes en sont encore à 
chercher leur voie, Schwann se signalait par une série de 
travaux, qui révélaient d’une part des aptitudes de premier 
ordre pour l'observation et l’expérimentation, et, d'autre 
part, témoignaient de toute la pénétration, de toute la 
profondeur, de toute la logique inflexible et rigoureuse 
d’un esprit éminemment philosophique et généralisateur. 
A peine avait-il cessé d’être élève qu'il proclamait hau- 
tement la nécessité d'exclure du domaine de la physiolo- 
gie toute explication a priori, d'appliquer à l'étude des 
phénomènes de la vie la méthode inductive et les procédés 
des sciences physiques, qu'il donnait un coup mortel au 
vitalisme encore triomphant,et que, devenant le maître de 
