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ce travail. C’est de cette époque que date la connaissance 
pratique qu'il sut acquérir des opérations astronomiques el 
géodésiques, et que date aussi le goût pour les études 
sérieuses, qui ne l’a plus quitté pendant le reste de sa vie. 
Les succès qu’il obtint dans sa carrière scientifique, il 
en fut certainement redevable, en grande partie, à son 
heureuse intelligence et à son travail persistant ; mais 
avouons que peu de jennes gens, dès leur début dans la 
science , ont la chance heureuse d’être associés à un com- 
pagnon de travail pareil à celui qui échut à Adan. Aussi 
garda-t-il toute sa vie à son premier guide une reconnais- 
sance mêlée de vénération. 
Les premiers travaux scientifiques que le jeune officier 
soumit au jugement de l’Académie se rapportent à la 
théorie de la probabilité des erreurs d'observation. Plus 
tard, à l’occasion de la triangulation du royaume, il aborda 
les longs et fastidieux calculs relatifs à la compensation 
d’une chaîne de triangles géodésiques. Il s'occupa ensuite 
des attractions locales et de la détermination de l’ellipsoide 
osculateur au sphéroïde terrestre, et eut l'honneur d'exp0- 
ser ses idées à ce sujet, au séin de l'Association géodésique 
internationale, en qualité de délégué du Gouvernement 
belge. Enfin il revint à plusieurs reprises sur la détermina- 
tion des latitudes en voyage. Cette dernière question pré- 
occupait beaucoup Adan, qui avait initié à la théorie el à 
la pratique de l'astronomie les premiers voyageurs belges 
qui partirent pour l'Afrique centrale sous les auspices de 
l'Association internationale africaine. 
La Classe des sciences de l’Académie royale avait récom 
pensé le mérite du colonel Adan en lui conférant le titre 
de membre correspondant, le 43 décembre 1879. C'était 
un confrère assidu, toujours prêt à payer sa dette à la 
