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servation de l'énergie et de la transformation des forces 
a paru donner à leur thèse un appui considérable. 
A cela les défenseurs du libre arbitre répondent que les 
affirmations de la conscience ont une certitude supérieure 
à celles qui dérivent d’une induction, si bien établie qu’elle 
puisse être; et que d’ailleurs nous savons distinguer en 
nous-mêmes des mouvements libres et des mouvements 
aon libres. 
Le sens intime, répliquent les déterministes, est victime 
d’une illusion parfaitement naturelle. Vous vous croyez 
libres parce que vous ne voyez pas ce qui vous fait agir. 
C'est vous qui êtes aveugles, rétorquent les moralistes, 
vous qui ne voulez pas voir que la nature comporte des 
forces libres, des forces psychiques, immatérielles, capables 
de se diriger elles-mêmes et aussi d'agir sur les forces 
matérielles. i 
Ces arguments, avec quelque conviction qu’on les mette 
en avant, ne touchent pas la partie à laquelle ils s'adres- 
sent. Les uns devraient une bonne fois viser à donner une 
explication satisfaisante de cette illusion dont ils sont eux- 
mêmes le jouet. Les autres feraient bien de sortir enfin du 
for intérieur, de pénétrer dans le domaine des lois natu- 
relles, et de faire voir qu’elles ne sont pas incompatibles 
avec l'existence des forces. libres. Il est possible qu’à la 
suite d’une mutuelle rencontre, les uns et les autres tirent 
cette conclusion découragée que l'énigme est indéchiffrable, 
et, dans une muette résignation , s’écrient comme M. Du 
Bois-Reymond : Dubitemus ! Mais il est possible aussi 
qu'on découvre des joints qui concilient des principes en 
apparence inconciliables. 
est une tentative de ce genre que nous avons faite 
