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suppose l'intervention d’une force particulière parfaitement 
déterminée. Quand donc on veut considérer les êtres libres 
comme des magasins de forces dont ils disposeraient à 
leur gré et qu’ils porteraient à droite ou à gauche suivant 
leur fantaisie, on ne fait que déguiser sous un masque 
scientifique une absurdité qui en devient plus choquante. 
Il n’y a donc pas, il ne peut pas y avoir de forces libres, 
dans le sens rigoureux que certains psychologistes vou- 
draient attacher à ces mots. Il est dès lors nécessaire de 
donner de la liberté une définition strictement mécanique. 
C'est ce que nous avons fait. 
La chose était facile du moment qu’on se rendait bien 
compte de l’antithèse. La proposition fondamentale du 
déterminisme est la suivante: L'état présent de l'univers, 
et, par conséquent, le mouvement du moindre de ses 
atomes, est la conséquence unique et nécessaire de l'état 
immédiatement précédent, et la cause suffisante de l’état 
immédiatement suivant; de telle sorte qu’une intelligence 
convenablement vaste pourrait ainsi, dans un seul coup 
d'œil, embrasser tout le passé et tout l'avenir. 
La négation partielle de cette proposition fournit évi- 
demment la définition cherchée: La liberté est une faculté 
Où une puissance, peu importe le mot, qui engendre des 
Mouvements qui ne sont pas renfermés dans les mouve- 
ments immédiatement précédents, et qui, par conséquent, 
ne peuvent se prévoir. 
C'est la vraie et seule définition de la liberté. Il restait 
à savoir premièrement si une pareille faculté est possible, 
et comment elle est possible ; secondement si elle existe. 
J'ai répondu à la première demande. J'ai fait voir que, 
Pour être libre dans le sens qui vient d’être défini, il suffit 
que l'individu ait Ja faculté de suspendre son action, 
C'est-à-dire de ne pas répondre immédiatement à l’exci- 
