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Il resterait enfin à scruter quel est le genre d’entrave 
apporté par l'être libre à sa tendance à l'action et quel 
pourrait en être le mécanisme. Cette question est natu- 
rellement aussi d’une grande importance, mais l'examen 
peut en être différé sans inconvénient. 
Cette solution est-elle artificielle? Nullement. L'être 
libre, sollicité d’agir, délibère avant l’action, et la délibéra- 
tion n’est autre chose qu’un temps d'arrêt. Ce qui lui 
importe, c'est d'agir au bon moment. Tant pis pour lui si 
son aclion vient trop tôt ou trop tard. Le chat qui guette 
la souris doit s’élancer juste à l'instant où elle est à sa 
portée. Qu'il l’atteigne ou non, l'élan et la dépense de 
force sont les mêmes, mais le résultat diffère. 
Voilà comment il est possible de concilier avec l'exis- 
tence des êtres libres les principes logiques que rien ne 
vient de rien et qu’il n’y a pas d'effet sans cause, et les 
principes physiques de la conservation de l'énergie et de 
la transformation des forces. 
Cette théorie trouvait son application immédiate. Tout 
le monde reconnait l'animal à la manière dont il se déplace 
dans l’espace, Ses mouvements semblent réfractaires à 
toute analyse, à toute prévision. Ce fait, disions-nous, Con- 
lient en germe la démonstration de l'existence des êtres 
libres. C’est cette démonstration que nous allons tenter de 
donner. 
HI. 
Du moment que nous voyons un certain volume maté- 
riel qui se meut, changer à chaque instant et brusquement 
sa direction, résister aux forces qui le poussent dans un 
sens déterminé, s'arrêter, reprendre sa course, rebrousser 
