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ainsi augmenter l'énergie totale de notre univers, soit 
créées à cel instant même, ce qui nous ramène au sys- 
tème de Malebranche. 
Au reste, ni l'une ni l’autre de ces deux suppositions ne 
peut être acceptée par le monisme déterministe ; et, an fond, 
cetle indépendance absolue des forces qui ne persisterait 
que jusqu'à un moment fixé par avance de toute éternité, 
est difficile, sinon impossible, à admettre. 
La première alternative, celle de l'introduction subite 
d’une force indépendante, est ainsi écartée. 
Pour expliquer la discontinuité, force est donc bien de 
recourir à la seconde alternative, à l'intervention des êtres 
libres. 
Les êtres libres, répétons-le, ont la faculté de disposer 
du temps, c'est-à-dire de reculer le moment où ils obéiront 
à l'impulsion qu'ils ont reçue de l'extérieur. Par là, ils 
donnent naissance à des couples fictifs qui suffisent pour 
imprimer un caractère de discontinuité à l'allure des 
choses sur lesquelles leur action s'étend ou retentit, par 
conséquent à tout l'univers. 
C'est en agissant à l'instant opportun, qu'ils s'asser- 
vissent les forces naturelles. L'infusoire qui, à l’aide de 
ses cils vibratiles, établit dans le liquide où il se meut, un 
courant qui entraîne vers sa bouche les particules dont il 
se nourrit, met déjà à profit l’élasticité des fluides et les 
lois mécaniques. Du bas au haut de l'échelle, depuis l'ani- 
malcule jusqu'à l'homme, la liberté a modifié la face du 
monde. Un faible oiseau peut faire rouler une avalanche 
Où abattre un rocher. Est-ce qu'aujourd'hui la géologie 
n'est pas disposée à attribuer au travail des êtres vivants 
une part considérable dans la composition et la configu- 
ration des terrains? Or, si l'or admet notre démonstration 
