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beek s'offre à nous dans des conditions exceptionnellement 
favorables. Il constitue en entier et a toujours constitué 
une contrée uniquement agricole, servant de transition 
entre les plateaux fertiles de la Hesbaye et les plaines 
sablonneuses de la Campine. On n’y rencontre ni une 
usine importante, ni un centre d'activité commerciale; 
aucune voie navigable ne l’arrose et les chemins de fer ne 
font que l’effleurer en un endroit, à Roosbeek; il n’y existe 
que trois à quatre routes, que vous pouvez parcourir 
pendant des heures sans y rencontrer, si ce n’est de loin 
en loin, un piéton ou un voiturier. De plus, il n'y a jamais 
existé de domaine seigneurial de premier ordre, ni un 
monastère important, car on ne peut donner ce nom ai 
couvent de religieuses de Gempe, le seul que l’on y voyail. 
En un mot, on n'y constate aucune cause perturbatrice, 
pour me servir d’un terme scientifique, aucune cause pot- 
vant influer sur la marche régulière de la population. 
Les dix-neuf villages formant aujourd’hui les treze 
communes du canton ont toujours fait partie du duché de 
Brabant; toutes ont toujours ressorti au même diocèse 
(Liége d’abord, puis Malines). Les chiffres dont je me sts 
servi sont donc puisés aux mêmes sources d'informations 
Cette circonstance est capitale et permet de marcher d'un 
pas plus assuré. 
soins des autorités constituées. II n’est pas besoin di se 
sur la confiance que méritent d'inspirer ces docume 
dont les derniers sont publiés, accessibles, par con 
