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Antérieurement au XVIII: siècle et à partir du commen- 
cement du règne de Philippe l (1559 à 1709), on na 
pour nos campagnes que des relevés du nombre de com- 
muniants de différentes paroisses. On sait qu'autrefois les 
curés tenaient note de ceux qui communiaient à Pâques. 
Ces documents, transmis par eux au doyen de leur dis- 
trict et par celui-ci à l’évêque, donnent, lorsqu'on les 
rencontre, l’ancienne population des localités. Il suffit de 
calculer et d'ajouter le nombre des non-communiants, 
c'est-à-dire des enfants âgés de moins de 12 ans. Or, 
comme on peut s’en assurer par le recensement de l'an 
1784, ceux-ci étaient d'ordinaire dans la proportion d'un 
peu moins d’un tiers, proportion qui doit avoir peu 
varié. Dans le canton de Glabbeek il y en avait alors 
2,119, à côté de 6,624 communiants ; le tiers exact serail 
2,208. 
Ici, il faut le reconnaitre, on constate de fréquentes 
lacunes. Les comparaisons deviennent plus difficiles à 
établir parce que les divisions civiles et religieuses n° 
correspondent pas entre elles et que l’on ne recueille 
pas des chiffres pour toutes les localités, pendant les 
mêmes années. Toutefois ou peut aboutir à des résultats 
partiels. 
En 1559, les deux Vissenaeken, Roosbeek et Atten- 
rode, qui comptaient ensemble, en 1709, 781 habitants 
n'avaient pas plus de 421 communiants, soit 630 hasi- 
tants. En 15741873, Attenrode, Wever, Kieseghen, 
Meensel, Winghe-Saint-Georges et Lubbeek, dont la pop" 
lation globale était de 4,577 habitants, en 1709, fourn? 
saient déjà 4,200 communiants, soit 1,600 habitants envi 
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ron. En réunissant six- villages : les deux Vissenaeken, 
