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distribuer aux pauvres le quart des revenus perçus par les 
établissements religieux. A son avis, cette difficulté prove- 
nait de l'indépendance dont jouissaient les monastères et 
autres Corporalions religieuses ; toutefois, il n’en indique 
pas les véritables causes. S'il ne les fait pas connaître, il 
est facile de les deviner lorsqu'on se rend bien compte de 
l'état de la société après la mort de Charlemagne. C'est le 
triomphe complet du système féodal, qui, après avoir 
anéanti toute action directe du pouvoir central, remplace 
les droits généraux par des us et coutumes locaux, par des 
priviléges et des prérogatives; c'est encore la corruption 
introduite dans plusieurs établissements religieux, qui fúl 
heureusement arrêtée par une réforme complète partie de 
l’abbaye de Cluny et propagée eu Belgique par des prélats 
d'un mérite transcendant, en dépit d’une opposition des 
plus vives. Dans la Flandre, ajoute l’auteur, le quart du 
revenu des établissements religieux réservé en faveur des 
pauvres par Charlemagne, fut probablement remplacé par 
le tiers de ces revenus. A l'appui de sa thèse, il invoque 
une donation faite par Philippe d’Alsace, en 1183, 7 
faveur de l’abbaye de Bergues-S'-Winoc. Je me demande $I 
cette clause du tiers du revenu n’est pas le résultat d'une 
résolution spontanée, dont on ne trouve plus de trace 
ailleurs, et si, au lieu de constituer une règle générale, elle 
west pas l'effet d'un revirement complet, manifesté à celle 
époque en faveur des pauvres? A notre avis, il est impos- 
sible de conclure de ce seul fait à l'existence d'une règle 
générale, 
À juste titre, l’auteur fait remonter l'institution des 
tables du S'-Esprit au XIII: siècle. C'est, je l'admets volon- 
tiers, à partir de cette époque qu’apparaissent les Mense 
Sancti Spiritus, appelées en flamand H.-Geest-tafels ete" 
français tables du S'-Esprit. On les désignait ainsi, dit 
