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anciens, l’auteur donne un court aperçu de ce qui se 
pratiquait sous ce rapport dans la plupart des sociétés de 
l'antiquité. Ce qu'il en dit prouve combien il a étudié 
l'économie politique et l’histoire de cette période: Sans se 
faire l'écho des déclamations et des diatribes si souvent 
répétées à propos de la société païenne, il sait, en bon 
chrétien, lui rendre justice pleine et entière; ce qui ne 
l'empêche pas d'attribuer l’origine de la charité au 
christianisme. Cette thèse le conduit à examiner les pre- 
miers développements de cette vertu chez les chrétiens. Il 
les déroule ensuite au chapitre 1, dans lequel il trace un 
tableau historique et complet d’une première organisation, 
de la formation des diaconés, de la part des pauvres dans 
les biens ecclésiastiques, de l'intervention du pouvoir civil 
dans les affaires d'église. La création des hôpitaux et 
hospices, les médecins et leur enseignement, les infir- 
meries attachées aux couvents, tout cela trouve sa place, 
au point de vue général bien entendu, dans le chapitre H. 
A ce propos il cite à titre de preuve de l'existence ancienne 
des hôpitaux et hospices dans notre pays ceux mentionnés 
dans la vie de saint Domitien, les établissements de ce 
genre créés à Nivelles, à Fosses, à Tournai et à Saint- 
Hubert. Tous ces points sont traités au paragraphe 1 de ce 
Chapitre. Le second paragraphe concerne l'administration 
des biens des pauvres confondus avec ceux de l'Église. 
Ceux-ci étant régis par les évêques, il en résulte des abus, 
auxquels les conciles portent remède. 
Le chapitre IN est consacré à la période carlovingienne, 
et aux mesures dictées par Charlemagne en faveur de la 
Charité. Cet exposé est fait d’une manière très-détaillée 
Dans le chapitre IV l’auteur parle de Louis le Gros, Sous 
le règne duquel la décadence du pouvoir souverain COM- 
mence à se manifester d'une manière marquée. Le mo- 
