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Béhistoun : Je rétablis les demeures des Dieux que le mage 
Gaumata avait renversées. Mais il s’agit probablement en 
cet endroit de temples élevés aux divinités des divers pays 
de l'empire; car les Achéménides favorisaient le culte 
des divinités étrangères (d’après les témoignages bibli- 
ques et celui de Cyrus lui-même dans le texte d’un cylin- 
dre récemment découvert et utilisé dans le mémoire que 
nous analysons). C’est, du reste, contre le témoignage 
formel d'Hérodote que les savants anglais affirment que 
cet historien a décrit, non le culte des rois de Perse, mais 
celui qui se pratiquait dans les provinces de la Perse. 
Hérodote prétend décrire le culte des rois aussi bien que 
celui de leurs sujets (Cfr. Héronore, VII, 19, 37, 45, 
113,191.) M. Lenormant affirme avec moins de fondement 
encore qu'Hérodote avait voyagé en Médie et non en 
Perse, et qu'il a attribué aux Perses les usages des Mèdes. 
Hérovore (I, 98) dit équivalemment qu'il n’a pas voyagé 
en Médie (Ce point est établi livre II, chap. 1.). Les 
contradictions entre Hérodote et l’Avesta ne tirent pas à 
Conséquence; car M. de Harlez (Avesta, 2° éd., pp. xt et 
CCX1) a prouvé que la religion de l’Avesta n’était point 
celle des premiers Achéménides. 
Le système formulé par M. Oppert dans un récent 
ouvrage (Le peuple et la langue des Mèdes, 1879) est 
l'objet d’un examen spécial dans le mémoire. M. Oppert 
allègue en faveur des thèses rapportées plus haut un cer- 
tain nombre de faits constituant plutôt des indices que des 
preuves, et ces faits sont discutés chacun en particulier. 
Cette partie du travail ne saurait s’analyser. L'auteur ne 
se contente pas d'énerver les preuves, il cherche à démon- 
trer directement la fausseté du système de M. Oppert- 
ll raisonne de la manière suivante : 
