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bien fait, ce nous semble, de jeter au moins un coup d'œil 
sur le règne prospère d’Astyage qui est le dernier dessou- 
verains Mèdes, et qui a succombé tout à coup obseurément. 
Ce n’eût été qu'un court appendice à une aussi savante 
monographie que celle qu’il vient d'écrire. 
L'auteur, en effet, a reconstruit l’histoire de celle 
période avec une solide érudition historique et philolo- 
gique. Il a mis en scène sous leurs vrais noms les princes 
de toute race qui furent ennemis et compétiteurs ; d'après 
les monuments où les ethniques sont tracés en groupes de 
caractères cunéiformes, il a reconstitué la topographie des 
contrées qui ont été annexées tour à tour au sol des grands 
empires; il a tracé avec la plus rigoureuse exactitude le 
tableau des conquêtes rapidement enlevées, mais vite per- 
dues, dont le souvenir a été consigné dans des inscriptions 
officielles, qu’il compare fort justement à des panoramas 
qui s'étendent à vue d'œil ou qui se rétrécissent suivant le 
sort des armes. 
Une grande liberté d'investigation et de jugement avait 
été assurée aux concurrents par l'Académie; auteur s'en 
applaudit : aussi a-t-il procédé résolûment à la réfutation 
d'opinions et de conjectures qu’il ne croit pas justifiables. 
Cependant, si l'on considère qu’elles furent le fruit d’études 
neuves et abstraites , réservées à un très petit nombre de 
personnes en Europe, — car jusqu'ici on peut compter les 
assyriologues, — il aurait mieux convenu, nous semble- 
t-il, d'y mettre un ton moins sec et moins tranchant. 
Du reste, dans la révision de son œuvre, il est temps 
encore, — selon les termes dont l’auteur s’est servi dans 
une courte préface, — « d'adoucir plusieurs tours de €” 
» tique, peut-être un peu trop vifs. » Avec quelques 
retouches en divers passages, la rédaction du mémoire 
serait, croyons-nous, généralement agréée dans le monde 
