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des vulgarités, les expressions portent à faux, les images 
se heurtent, la grammaire même n’est pas respectée. 
Je pourrais citer de nombreux exemples, depuis le 
verbe influencer sur, dix fois répété, ou des expressions 
comme celles-ci : des ardeurs visqueuses (p. 16), des si- 
tuations décrites avec une plume de velours (p. 61), un 
romancier dont on dit : pas essence ne s'échappe des 
cœurs qu’il découpe (p. 167), etc. jusqu’à des phrases où 
l’auteur cherche des effets « plaisants »ou des notes graves: 
Ici « des bruits de pas si voluptueux qu’on dirait le pied 
mignon d’une femme porté sur des cœurs rayonnanis > 
(p. 62); là: « Dérobons un nuage au ciel pour intercepler 
» l’indiscrète clarté de l'astre nocturne; car nous sommes 
» arrivés au point scabreux » (p. 68). 
Il ne faudrait pas beaucoup de traits pareils pour qu'on 
fùt tenté de ne pas aller plus avant. Ne nous arrêtons pas 
cependant, fermons les yeux aux imperfections, l'oreille 
aux dissonances ; supposons le mémoire écrit : notre sym- 
pathie ne lui sera pas marchandée si le fond rachète la 
forme. 
Ce n’est malheureusement pas ici le cas. Il ne mangu? 
à l’auteur ni une certaine érudition, ni des sentiments 
honnêtes, ni des élans vers les hauteurs. La méthode sut- 
tout lui fait défaut, une méthode résultant de la comp” 
hension intelligente des œuvres d’art. Si nombreuses que 
soient ces pages, le sujet y est approfondi à peine et l'étude 
est incomplète, pour ne pas dire davantage. 
D’abord, le cadre historique, tracé par le concours, ne 
suffit pas au concurrent. On lui demandait de commence! 
à la mort de Walter Scott, il commence aux Grecs êt aT 
Perses. Cette esquisse préliminaire ne nuirait pas s'il Y 
plaçait les jalons de son étude, et si remonter aussi loin 
