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influences délétères tendent à nous énerver ; le scepticisme 
est triomphant et nous ne protestons pas : nous tombons 
en défaillance. Eh bien! si nous pouvons, si nos enfants 
peuvent être sauvés, ce sera encore par la liberté. Plus 
l'individu comprendra qu'il a une sphère d'activité à lui, 
qu'il est l'instrument de ses propres destinées et qu'il pèse 
sur celles des êtres qui l'entourent, plus il aura besoin de 
sa propre estime et de l'approbation des autres. Il recher- 
chera celle-ci par respect humain, poussé en avant par ce 
sentiment indétinissable qui a pour nom l’honneur : soil, 
mais enfin il la recherchera, et nous aurons de mauvais 
exemples de moins. Pour être à la mode aujourd'hui, aye? 
un front d'airain; mais quand celui qui se vante de ses 
mœurs dissolues on qui côtoie adroitement le code se sen- 
tira méprisé, son effronterie baissera d'un ton. La respon- 
sabilité de chacun répond à celle de tous; qu'on soit bien 
pénétré de celte vérité, la décadence s'arrêtera. 
Le sentiment est ici un facteur puissant. « Le cœur, dit 
Pascal, a des raisons que la raison ne connaît pas. » Rien 
ne nous dispose à nous ennoblir comme les affections. Je 
me souviens qu'il y a quelques années, je reçus la visite 
d'un jeune Américain : dix-sept ans peut-être. Son père, 
un personnage très-considérable de la grande république, 
l’envoyait achever ses études en Europe. L'adolescent était 
seul et m'avait jamais quitté le foyer de famille. Comme j° 
lui demandais s’il allait rejoindre quelque correspondan! 
de ses parents et s'il ne craignait rien de son inexpériene®, 
il me répondit qu'il n’était recommandé qu'à lui-même. li 
sortit de sa poche un mince album à photographies. € Vol 
ajouta-t-il, une vue de la maison où j'ai été élevé; voici 
portraits de mon père, de ma mère, de mes frères èt de 
