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pas ce qu'on a fait sans lui (1). Dès qu'il put participer 
à la direction des affaires publiques, son principe fut tou- 
jours de procéder par la douceur, la raison, la persuastion. 
Le problème du raccordement, de la réunie, comme il 
aimait à dire dans ses lettres familières au professeur 
Van Lennep, se posait nettement devant lui, avec toutes 
ses difficultés, mais avec toutes ses ressources. Pour qu'une 
œuvre d'équilibre européen. pût devenir une restauration 
nationale, une œuvre durable, il fallait, sans hésitation 
comme sans impatience, accepter Ja situation telle qu 
l’histoire lavait faite. 
IT. 
De Gerlache a pu dire dans son Histoire du royaume des 
Pays-Bas : j 
« C'est de 1815 que date le premier âge de notre indé- 
pendance. » En 1815, nous avions une Constitution, U 
presse, une tribune libre et un prince qui pouvait o 
Belge s’il l'eùt voulu. C’est ce que Falck, « son bon geme? 
lui conseilla tout d’abord. Loin de partager les préventions 
néerlandaises contre l'esprit belge, il prodiguait toutes 
séductions de son exquise urbanité pour attirer S® ad 
veaux compatriotes à l’œuvre commune. Allié à l'une dé 
plus nobles familles du Hainaut, il avait en outre W 
O O . 
: (1) En 1781, le baron de Stassart, président du Conseil j p 
Namur, citait à l'impatient Joseph II, un proverbe flamand qu jai: 
de rappeler quelquefois : « Ce qu'on n'est pas sùr de faire ; ails 
reai le différer jusqu’au samedi. » (Gacnaro, Revu? de Br 
