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Le baron de Wellens, bourgmestre de la résidence, 
ouvrit la séance, rapporte le Courrier « par un discours 
plein de sagesse et de patriotisme. » Aux applaudisse- 
ments de l'assemblée, il rendit hommage aux vues libérales 
d’un monarque toujours préoccupé du bonheur de ses 
concitoyens. Bruxelles inscrirait ce jour comme un des 
plus heureux de son histoire, en témoignage de limpor- 
tance morale aussi bien qu’intellectuelle d’un enseignement 
tout nouveau. Il fallait surtout féliciter les maîtres char- 
gés de coopérer à cette œuvre vraiment royale qui aiderait 
à lutter avec un redoublement d'énergie contre l'erreur el 
Pignorance 
Pour répondre à cette invitation solennelle, un des pro- 
fesseurs monta à la tribune. C'était Auguste Baron, aujour: 
d’hui si connu et qui ne l'était guère alors. Tout au plus 
savait-on que ce Français, venu d'Angleterre en Belgique 
depuis 1822, écrivait dans la Gazette générale des articles 
de critique littéraire. Il était attiré et choyé dans quelques 
cercles où l’on aimait les réfugiés français; On goùtait fort 
sa conversation spirituelle; il faisait partie de la Soci 
des XII; mais bien qu'il portât le titre de docteur ès lettres 
de l'Académie de Paris et qu'il eùt été répétiteur à l'Ecole 
normale supérieure, il ne s'était pas encore révélé comme 
professeur éloquent. : 
Cette révélation se fit ce jour-là par un discours éeril 
avec une vigoureuse élégance et débité d’une voix måle €! 
sonore, d'un timbre vif et presque mordant. Quant 2! 
fond, c'était encore et toujours la pensée de Falck, maS 
singulièrement transformée. Falck était, comme on l'a dit 
souvent, un aristocrate libéral, ami sincère de tous les 
progrès pacifiques. Baron, sans être républicain ni a 
venait développer la thèse du ministre au profit "7 
