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démocratie. Pour honorer les lettres il ne voulait plus du 
dilettantisme de Cicéron; il préférait la devise de Quincy 
Adams, président des États-Unis : « La science est l'in- 
strument le plus certain de toute amélioration sociale. » 
« En effet, Messieurs, disait l'orateur, dans l’âge où nous 
vivons, la science pénètre et s'insinue partout; elle s’est 
mêlée à l'intime existence des nations; autrefois superflu 
du riche, elle est devenue le nécessaire du pauvre. » Puis, 
d’une voix vibrante, il proclamait cette royauté nouvelle : 
€ Une expérience, que les faits viennent aviver el 
confirmer chaque jour, nous atteste que dans toutes les 
questions d’où dépendent les intérêts ou les devoirs de 
l'humanité, tant qu'on néglige la science, on s’égare en 
aveugles âtonnements ou en déclamations vagues; qu'au 
contraire une fois la science introduite, elle jette dans 
l'examen une clarté si vive, elle amène ou fait pressentir 
des résultats si satisfaisants, qu’elle ne permet plus de 
chercher la solution hors d'elle-même. » 
Parmi les miracles du Savoir devenu Pouvoir, Baron 
0Sail, en 1897, citer la navigation à vapeur et les chemins 
de fer. Dans le passé, il montrait aussi cet empire : « Pai- 
sible au sein des mers, la Hollande entend rugir autour 
d elle les vagues toujours prêtes à la dévorer, mais toujours 
expirant contre ces digues miraculeuses, ces rivages 
aériens, chef-d'œuvre de l’industrie humaine. Le moindre 
Pécheur de l’Amstel est un trophée vivant qui atteste à 
l'univers les conquêtes de la science sur la nature. » 
: A ce brillant panégyrique nous ne reprocherons pas trop 
Omission d’un spectacle analogue dans notre vieille Flandre 
(sua littora Belgæ). Jugeant, comme le conseille M™° de 
Staël, les écrits d’après leur date, nous applaudirons avec 
le public de 1827 aux protestations qu'il entendit faire, 
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