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plus variées doivent à ces études comme à toutes celles qui 
se rapportent aux sciences naturelles. Le mineur, le plan- 
teur de pommes de terre, l’éleveur de dindons ou de 
canards de la Caroline ne se doutent pas de ce que l'his- 
toire naturelle a fait pour eux. » 
Un réfugié de la Flandre française, un ancien élève de 
l'École polytechnique, était chargé du cours de Chimie. 
Déjà populaire par ses écrits comme par tout ce qu'il 
venait de faire pour la création d’un jardin botanique que 
l'Europe admire, Drapiez entreprit l'histoire des trans- 
formations d'une science devenue de nos jours si impor- 
tante et — pourquoi ne pas le dire? si redoutable. C'est 
là que, à son tour, cet étranger, naturalisé par la recon- 
naissance et la sympathie, eut grand soin de faire reluire 
nos il'ustrations nationales parmi les gloires consacrées. 
Son bonheur fut de ra ppeler à ses nouveaux compatriotes 
leur illustre concitoyen Van Helmont, qui le premier 
distingua les corps gazeux et leur donna la dénomination 
flamande de geest, esprit. 
Mais tout en exaltant le passé, le professeur songeait à 
l'avenir. Il réclamait un laboratoire et des aides, afin, 
disait-il, d'être utile au plus tôt et le plus complètement. 
Il déclara notamment son intention de diriger un certain 
nombre d'élèves dans la pratique des opérations et des 
recherches. Ces jeunes gens d'élite, se disséminant plus 
tard dans les ateliers et les usines du pays, y combattraient 
l'antique et aveugle routine qui, si souvent, entrave l'in- 
dustrie nationale, C'était comme un idéal d'enseignement 
Industriel et technique qu'il réclamait. 
Naturellement la même tendance pratique devait prédo- 
miner dans le cours de Construction que faisait Roget, 
architecte de la ville et ancien élève de l'École polytechni- 
