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surannée. » — « Il n’y a là, dit-il, qu’un exercice pour la 
mémoire, fastidieux, sans portée et sans efficacité réelle. » 
Il ne veut pas en charger ses lecteurs, non plus que ses 
élèves : Ne onerentur, disait Marnix, multis, tisqueobscuris, 
atque inutilibus, regulis. Il procède, au contraire, en sui- 
vant le développement historique des divers genres litté- 
raires, et — chose nouvelle au moins lorsqu'il l'introduisit 
dans son enseignement universitaire ou normal, — il se 
place « au point de vue des écrivains contemporains. » 
— « J'estime, dit-il, qu'il faut enseigner à parler et à écrire 
comme on parle et on écrit de nos jours. » Sa réponse aux 
questions du Congrès est faite ici : elle est radicale. 
auteur annonce qu'il a « écrit fort simplement ». I 
s’effaçait devant les modèles dont son livre contient toute 
une chrestomathie bien coordonnée. Il pourrait briller, ilse 
contente d’instruire. Ce n’est pas lui qui annoncerait, comme 
certains concurrents, la divulgation des secrets de l'art, 
pour tomber dans des légendes, des déclamations où des 
vulgarités, ou qui, dans un cours de style, bien pensé, gåte- 
rait d'excellentes intentions par les défaillances de la mise 
_ ên œuvre. Van Bemmel annonce moins qu'il peut donner 
et il tient ce qu’il promet. Il possède sa matière à fond, au 
moins à partir du XVI° siècle, et il l'expose clairement. Il 
ne faudrait pas chercher dans ce livre ce qu'il n’a pas voulu 
y mettre: de larges aperçus où la méthode littéraire s'élève 
aux recherches psychologiques et aux conceptions morales 
qui lui donnent une si grande valeur. Mais ses jugements 
sont sains et vrais, pleins de mesure et de tact, et Pauteur 
y mêle une finesse de bon ton qui n'exclut pas, qui ren- 
force les sentiments démocratiques dont s'imprègne te 
enseignement complémentaire. 
Ce livre a déjà pris sa place dans les écoles moyennes 
