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rence si simples qui se trouvent au bas des 388 pages de 
cette édition représentent un travail bien plus considérable 
et à certains égards beaucoup plus difficile que celui que 
suppose tel gros livre, où les idées de l’auteur se dévelop- 
pent en quelque sorte au courant de la plume. 
» Ici, le texte a été avant tout l'objet d’une révision 
sévère ; l'éditeur s’est aidé de toutes les ressources de la 
critique moderne, et à une version excellente de son 
auteur, il a ajouté des commentaires dans une juste 
mesure. 
» On pourrait s'étonner de ne pas trouver, au bas des 
pages, un plus grand nombre de remarques littéraires 
proprement dites. Ce serait mal comprendre le caractère 
d'une édition destinée aux écoles. Certes, M. Gantrelle 
s’est attaché à faire ressortir les particularités du style de 
Tacite, pour autant qu'on puisse les ramener à des formules 
précises. Mais l’étude littéraire appartient au professeur. 
Les notes n’ont d'autre but que de déblayer le texte des 
difficultés de grammaire, de géographie, d'histoire, de droit 
publie, d'histoire des mœurs et des institutions. Lorsque 
ces questions sont résolues et que la pensée de l'auteur 
s'en dégage nettement, lexplication des formes littéraires 
et des beautés morales peut commencer. Elle varie selon 
le maitre et ne peut être vivante, communicative, féconde, 
qu’en étant personnelle. 
» Jadis, en France, ces éditions abondaient en remarques 
littéraires autant qu'elles négligeaient l'épuration du teste 
etles explications historiques. Depuis quelques années, UD? 
réaction énergique s’est déclarée contre cette rhétorique 
des commentateurs. 
» Ce qu'il y a à dire de Tacite à ce point de Vi 
M. Gantrelle a prouvé qu’il aurait pu le dire excellemment 
