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Les Coustain étaient de très-humble origine et figuraient 
parmi les serfs de l’abbaye de Saint-Jean de Losne, près 
de Dijon. L’un deux, nommé Humbert, « homme pauvre 
» et petit de bien, mais bon vrai prud’homme, » pour 
me servir des expressions de George Chastelain, servit 
en qualité de sommelier le duc Philippe de Bourgogne, 
par qui il fut anobli. Lorsqu'il mourut à Arras, « plein 
« de bon los, » c’est-à-dire entouré d’une grande consi- 
dération , il avait fait entrer plusieurs de ses parents à la 
Cour ducale , où ils firent rapidement leur chemin. 
Une nièce de Humbert, Agnès Coustain, fut l’une des 
favorites de ce Philippe de Bourgogne, qui aimait tant 
les plaisirs et surtout les plaisirs de l'amour. Doit-on 
s'étonner qu’un frère d'Agnès, du nom de Jean, soit 
devenu le « premier de la chambre du due et son plus 
privé », c’est-à-dire le plus intime de ses confidents (1)? 
Quoique brutal et grossier, ce rusé Bourguignon sul 
d’abord si habilement mener sa barque qu'il n’y avait à la 
Cour, sauf les propres neveux du duc, personne dont il 
tint compte, personne dont il ne balançât le crédit. Avide 
à l'excès, adonné à la luxure, à la gloutonnerie, saus 
instruction comme sans pitié pour les pauvres, il trônalt 
dans ce palais livré à tous les désordres et à tous les 
vices. 
Sa femme Isabelle, fille d’un usurier, nièce de Philippe 
Machefoing, maire de Dijon, avait de son côté congu 
tant d’ascendant sur la comtesse de Charolais (2) qu'on les 
voyait toujours ensemble et qu'elles affectaient de s'habil- 
ler de même, comme si elles eussent été des sœurs. 
—— 
(1) GEORGE CuasteLarn , OEuvres, t. IV, p. 55. 
(2) C'était alors Isabelle, fille de Charles de Bourbon. 
