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mente por diferencias relativ^as. La diferencia principal se presenta en este, 

 que las tres vértebras juntas, aun unidas intimamente en ima sola pieza, se 

 distinguen mas claramente en la superficie externa del Imeso, conservando 

 cada una sus contornos por surcos bastante pronunciados. Es un hueso llano, 

 transversal, con superficie cóncava interna j externa bastante convexa, perfo- 

 rado en el medio por el conducto vertebral ancho, y elevado arriba hacia 

 atrás en un cono grueso, que termina con un tubérculo redondeado. Su 

 posición natural es la perpendicidar, atado hacia arriba por articulación al 

 tubo dorsal, que sigue á él, y llevando á la otra margen inferior por la sexta 

 vértebra cervical el cuello en dirreccion horizontal. Su composición de tres 

 vértebras se manifiesta no solamente por surcos superficiales, sino también 

 por escotaduras profundas á cada margen lateral, y por estas se prueba, que 

 la primera vertebra (la última cervical) es la mas ancha, pero la mas corta 

 de las tres, disminuyéndose la anchura de cada una poco á poco con su 

 posiciou de adelante hacia atrás. Esta regla es en acuerdo con la confio-ura- 

 cion de las vértebras del cuello, siendo entre ellas la tercera la mas ancha y 

 las qae siguen á ella poco á poco mas angostas, como lo prueba la figura del 

 hueso mediocervical, visto de abajo (fig. 2. B). 



La primera vértebra, que es la séptima de cuello, tiene una anchura de 7 f 

 pulg. entre sus esquinas laterales mas sobresalientes, pero su diámetro 

 longitudinal no supera un solo pulgar. Su base, que crresponde al cuerpo 

 vértebra!, es muy fina, una lámina delgada, poco corvada al interior, que se 

 une intimamente con la misma de la vértebra que sigue. Sobre esta lámina 

 se abre el conducto vertebral con una apertura triangular, que es 1 f pulo-, 

 de ancha abajo, y casi de la misma altura en el medio. A cada lado de esta 

 apertura hay tres caras articulares, que unen el hueso postcervical con la 

 sexta vértebra cervical: dos pequeñas son puestas hacia -abajo al lado de la 

 base de la apertura, la otra mas grande poco hacia arriba, en donde se 

 terminan los lados laterales del arco vertebral, uniéndose con la base y la 

 apófisis transversa. Esta apófisis ocupa la parte mas externa al lado de la 

 apertura central, imitando una lámina obtusa poco corvada y reclinada, en la 

 cual se ven dos caras articulares hacia adelante, y ima mas grande hacia 

 atrás. Con aquellas se tocan las caras correspondientes de la vértebra 

 cervical sexta, con esta la cara anterior de la primera costilla. Una excota- 

 dura profunda separa la apófisis transversa de la misma de la vértebra que 

 sigue, y en esta escotadura entra la cabeza de la primera costilla. A la 

 continuación de esta excotadura se vé en la superficie del hueso postcervical 

 un agujero, que lo perfora, para entrar en el conducto vertebral, dando salida 



