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corta. En el primer caso, su columna vertebral se compone de 21 vértebras, 

 y en el segundo de 11. De estas vértebras las primeras 7 — 9 son movibles 

 entre sí, pero las otras unidas intimamente, sin permitir ninguna articulación 

 entre ellas. Estas últimas vértebras unidas tienen una configuración parti- 

 cular y diferente de la figura de las anteriores movibles. 



Las vértebras anteriores, bien separadas y movibles, tienen un cuerpo 

 grueso, mas ó menos cilíndiico, poco mas angosto en el medio, y terminando 

 en cada extremo con una cara articular gruesa elíptica, poco cóncava hacia 

 su centro. Con estas caras se unen las vértebras por medio de substancia 

 cartilaginoso fibrosa, como en todos los Mamíferos, y esta unión es aumen- 

 tada por otras articulaciones en las apófisis oblicuas, que salen del arco 

 vertebral. Este arco se levanta de la porción anterior de la superficie dorsal 

 de cada cuerpo vertebral con dos ramos convergentes oblicué-adelantados, 

 que pronto se unen encima del conducto vertebral, mas ó menos triangular 

 extendiéndose entonces cada arco en cinco apófisis mas ó menos gruesas, altas 

 y distantes. De estas apófi.sÍ3, las dos anteriores son generalmente las mas 

 grandes y las mas altas, cada una provista en su principio al lado interno con 

 nna cara articular cóncava y dos esquinas sobresalientes, la una menor hacia 

 adelante, y la otra mas gruesa y mas alta hacia arriba. Esta esquina termina 

 con una margen engrosada áspera, sobre la cual se apoya la coraza de la 

 cola. Las dos apófisis posteriores son mas pequeñas, bastante cortas, de 

 dirección horizontal y unidas entre sí, terminando cada una con una cara 

 articular convexa, que se une con la cara articular correspondiente de las 

 apófisis anteriores de la vértebra que sigue. Son estas cuatro apófisis las 

 oblicuas de la anatomía humana, que el señor D. Ríe Ovven ha distinguido 

 nuevamente en zi/gapophi^ses y en metapopkyses, según su uso para la arti- 

 culación de las vértebras ó para el apoyo de la coraza. En fin, la quinta 

 apófisis se levanta en el medio de la superficie del arco, entre las otras 

 cuatro, y asciende perpendicularmente como una cresta mas ó menos elevada, 

 terminando también con una margen engrosada áspera, para sostener la coraza 

 de la cola, que se apoya en ella. Es esta la apófisis espinosa de la vértebra, 

 llamada por Owen spina nenraüs. 



Además de las apófisis superiores, tiene cada vértebra caudal dos apófisis 

 transversas laterales, que salen del medio del cuerpo vertebral en dirección 

 horizontal, poco inclinada hacia abajo, y terminan con una esquina triangular 

 descendente hacia atrás, que muestra iguales asperezas como las apófisis 

 anteriores oblicuas ylá superior espiño'sa; porque también en estás apófisis se 

 apoyan los anillos de la coraza de la cola. El señor Ow^en llama estas 



