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sich viele dieser Angaben als Fabeln oder wenigstens ohne wissenschaft- 

 liche Begründung und gegen die frühere Leichtgläubigkeit schlug man 

 in das andere Extrem um, indem man den Cephalopoden höchstens eine 

 Grösse von 3 — 4 Fuss beilegen wollte. Jetzt weiss man allerdings, dass 

 es gewaltige Riesen unter unseren Thieren giebt, doch hat man noch 

 immer nur eine sehr ungenügende Nachricht von ihnen und kann bei 

 vielen derselben nicht bestimmen, ob diese Riesen -Cephalopoden bloss 

 ausserordentlich alte und darum so sehr grosse Thiere sind, wie es 

 ähnlich bei den Fischen ist, die ebenso wie die Bäume beständig wachsen, 

 oder ob sie besondern Arten angehören, welche uns ihres pelagischen 

 Lebens wegen bisher und in den Jugendformen entgingen , stets aber, 

 um zur Reife zu gelangen, diese Riesengrösse erreichen müssen. Die 

 erstere Annahme scheint mir die wahrscheinlichere und erklärt auch die 

 Seltenheit dieser Riesenthiere , indem nur wenige den zahlreichen Feinden 

 entgehen und ein ausserordentliches Alter erreichen werden — aller- 

 dings ist damit gar nicht gesagt, dass das hohe Meer, namentlich in 

 seinen Tiefen, nicht noch viele Arten von Cephalopoden birgt, von deren 

 Dasein wir zur Zeit noch keinen Begriff haben und die sich durch ge- 

 waltige Grösse auszeichnen können. 



Schon Aristoteles erzählt von einem Loligo, der 5 Ellen (2,3 Meter) 

 lang war, und Plinius erwähnt die Angaben des Trebius Niger, nach 

 denen zu Carteja ein Riesenpolyp des Nachts an die Küste kam , um die 

 Fischbehälter zu plündern, und der die Hunde durch sein Geschnaube und 

 seine Arme verjagte. Der Kopf dieses Thiers, den man Luculi zeigte, 

 war so gross .wie ein Fass von 15 Amphoren und seine Arme, die ein 

 Mann kaum umklaftern konnte, massen 30 Fuss in der Länge und trugen 

 Vertiefungen (Saugnäpfe), die eine Urne Wasser fassten. 



Von den grössten Cephalopoden, dem sog. Kraken, wird uns aber 

 aus Norwegen berichtet, zuerst von Olaus Magnus, dann vom Bischof 

 Pontoppidan. Nach dem Letzteren bemerken die Fischer beim Fischfang 

 einen grossen Reichthum von Fischen, dann aber auch dass die Tiefe 

 beständig abnimmt, sie fliehen, denn es naht der Kraken. „Dann erhebt 

 sich aus der Fluth ein breites unebenes Feld von einer halben Stunde 

 im Durchmesser, welches nicht selten 30 Fuss über die Oberfläche steigt. 

 In den Vertiefungen, welche die Unebenheiten des Felsrückens bilden, 

 ist Wasser zurückgeblieben, in diesem sieht man Fische springen, nach 

 und nach entwickeln sich die Hügel und Berge dieser Insel zu immer 

 steilerer Höhe. Aus Innen heraus, wie die Fühlhörner der Schnecke, 

 steigen Arme empor, stärker als der stärkste Mastbaum des grössten 

 Schiffes, mächtig genug um einen hundert Kanonen führenden K'oloss zu 

 erfassen und in den Abgrund zu ziehen. Sie dehnen sich nach allen 

 Seiten aus, spielen gleichsam mit einander, neigen sich zur Wasserfläche, 

 richten sich wieder empor und haben alle Beweglichkeit der Arme eines 

 jeden anderen Polypen." Ein Junges dieses Riesenthiers , „similior 

 insulae quam bestiae" (0. Magnus), hat sich 1680 in Nordland in 



