XXXVIII RAPPORT ANNUEL 
toutes les Aiguilles Rouges formées de gneiss en couches verticales; je 
les examinais avec la lunette, lorsque je fus frappé de Pespèce de cha- 
peau que portait la plus élevée. Ce chapeau est formé par des couches 
presque horizontales reposant sur les tranches du gneiss qui compose 
le corps de la montagne. Je crus reconnaitre du calcaire ou des ardoises, 
mais mon guide Couttet assurait qu’on ne trouvait ni calcaire ni ardoises 
dans ces montagnes. » Nous voudrions pouvoir transcrire ici le récit 
complet de cette découverte géologique qui avait une signification 
importante pour la structure du massif du Mont-Blanc. Favre entreprit 
l'ascension de PAïguille Rouge et, sans se laisser décourager par un 
premier insuccès, parvint quelques jours plus tard à très peu près au 
sommet et toucha de la main les calcaires qu'il avait devinés de loin. 
Il n’est pas, semble-t-il, hors de propos de rapprocher ici l’auteur de 
la carte du Mont-Blanc de son grand devancier de Saussure par Pana- 
logie du but que tous deux se sont proposé et du tempérament scien- 
üfique qui leur a permis de Patteindre. Qu'on relise la Notice sur de 
Saussure lue par Favre dans la séance générale du Club alpin suisse 
réuni à Genève en 1869 et on y trouvera tel passage qui fait penser 
aussi à celui qui Pécrivait. (Depuis ce moment, lisons-nous, de Saussure 
fit chaque année, de 1760 à 1779, une expédition dans les Alpes. Voyez- 
vous ce Jeune homme de vingt ans sortant des remparts de notre vieille 
cité, seul et à pied, pour aller à Chamonix. » Plus loin : € Tandis qu'il 
se dirigeait vers Chamonix, son esprit était agité par les pensées qui 
devaient ie porter au rang d’associé étranger de l'Académie des sciences 
de Paris. » Et enfin : « Le voilà parti et pendant dix-neuf ans il observe 
avant de publier; malgré sa modestie, il a foi dans sa méthode. » On 
ne devine si bien chez les autres que les sentiments qu’on à éprouvés 
soi-même et ces lignes me semblent presque un aveu involontaire que 
la persévérante énergie de Favre, sa clairvoyance scientifique, sa seru- 
puleuse réserve devant les solutions trop hâtives et, il faut lajouter, sa 
brillante carrière couronnée par sa nomination de correspondant de 
l’Institut servent assez à confirmer. 
