XLVI RAPPORT ANNUEL 
le Conseil d'instruction et par les affaires des poids et mesures. Le 
soir, Je suis fatigué et au lieu de m'occuper de science, je sens le besoin 
de repos et de distraction. Dans ce moment je suis établi avec ma 
famille aux bains de Stackelberg, canton de Glaris, afin de retrouver au 
milieu d’une belle et gracieuse nature force et courage. Je me suis 
donné beaucoup de peine pour retrouver dans ce pays les traces des 
anciens glaciers que MM. Agassiz et Charpentier ont reconnues dans le 
bassin du Rhône. Mais, soit que mes yeux ne soient pas assez péné- 
trants, soit que les traces de ces glaciers antédiluviens ne se trouvent 
pas aussi distinctement conservées, j'avoue n'avoir pas réussi et n'être 
point encore entièrement convaincu de la réalité de la nouvelle théorie. » 
Cette page d'une vie vouée à la science en dit beaucoup sur lPabnégation 
de celui qui Péerivait. 
Nous venons de voir Mousson préoccupé de la question glaciaire. 
Elle est probablement celle qui a provoqué de sa part la plus vigoureuse 
initiative et lui a valu le sentiment d’avoir donné sa mesure. C’est à la 
réunion de la Société helvétique à lhospice du Grand-Saint-Bernard, 
en 1829, que l'ingénieur Venetz exposa pour la première fois ses idées 
sur l’extension des anciens glaciers, que les récits des chasseurs de 
chamois lui servaient surtout à soutenir. Ce fut l’origine de la lutte 
entre les idées reçues, protégées par lautorité de de Buch, que Hum- 
bolt n’osait pas contredire, et un nouvel aperçu du phénomène glaciaire 
qui ne s’appuyail que sur l'examen des faits. Mousson fut le physicien 
émancipateur de cette science. En 1846 parut dans le Bulletin de la 
Sociélé géologique de France son mémoire intitulé : Déterminer le temps 
nécessaire à la fusion d'une masse donnée de glace; en 1854 il publiait 
son livre bien connu : Les glaciers d'aujourd'hui et plus tard encore 
d'autres publications lui ont permis de tirer parti des matériaux qu'il 
avait amassés. En résumé, son nom et ses travaux doivent tenir et 
üiendront une place importante dans toute histoire impartiale et cor- 
recte de cette branche physique de la géologie. 
Le physicien, chez Mousson, fut, semble-t-il, trop absorbé par lensei- 
