16 ÉTUDES 
La plupart des Difflugia ont une coque formée presque exclusivement 
de grains de quartz, et la substance chitineuse y existe en si petite quan- 
lité que la coque se brise facilement par la pression et que les pierres 
peuvent alors se désagréger; cependant il est en général facile de con- 
stater la présence de celte pseudo-chitine, soit dans les veinures qui cou- 
rent entre les pierres, soit dans les ornements ou la collerette de la 
bouche; soit dans les cornes, où le quartz étranger est pour une bonne 
partie remplacé également par des concrétions siliceuses imitant les 
pierres (Difflugia corona, IV, 16, etc.). 
Quant aux pierres véritables, exclusivement quartzeuses, elles témoi- 
gnent toujours d’un certain choix de la part de l’animal; en général, 
elles sont beaucoup plus petites au col et à la bouche (D: fl. pyriforms, 
IE, 30); rarement c’est le contraire (D. saxicola, MX, 50), animal s’en- 
tourant la bouche de très grosses pierres. Généralement ces grains de 
quartz sont anguleux, irréguliers, sans aplalissement, d’autres fois 
(D. avellana, IV, 38) l'animal se choisit des pierres exclusivement plates 
qu'il arrange avec beaucoup de soin, de sorte que les contours de la 
coque sont plus ou moins lisses". 
Mais, surtout lorsqu'on a sous les yeux une coque formée de plaques 
minces, il reste toujours à examiner si ces plaques sont de nature étran- 
gère, ou si elles ne sont pas un produit de l'animal lui-même. 
Mes observations m'ont en effet convaincu que les coques de certaines 
espèces (Difflugia fallax, IN, 45, Diff. lucida, IN, 52, 57, Diff. lanceolata, 
IV, 59) ne sont pas autre chose que le résultat d’une sorte de mimétisme, 
et que ces espèces en sont arrivées dans le cours de leur évolution à se 
former de toutes pièces les pierres que d’autres espèces prennent toutes 
faites dans le milieu ambiant. Il est néanmoins en général difficile de 
décider d’une manière exacte de la nature des grains de revêtement, et 
celte constatation se complique par le fait que la coque peut être formée 
des deux éléments à la fois. Cependant, on peut dire que les grains de 
! I] faut remarquer, en outre, que dans les espèces à coquille rugueuse, la paroi interne de la 
membrane est toujours à peu près lisse, sans doute grâce à un dépôt de matière chitineuse. 
