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nuisible à certains égards pourrait être expliqué par une utilité qui 
primerait le mal, comme la couleur des coques ou du plasma. 
Faut-il parler dans les rhizopodes de phénomènes qu’on pourrait 
appeler psychiques? Évidemment ces organismes si simples ne peuvent 
rien nous montrer qui autorise à user de l'expression d'intelligence, mais 
il est hors de doute que ces animaux jouissent d'une sorte d’instinet, si 
vague et si imparfait soit-il, qui les guide dans le choix de la nourri- 
ture, des pierres ou des diatomées dont ils se revêtent, qui leur fait tàter 
ou contourner les obstacles, rechercher leurs semblables ou éviter les 
dangers. Il arrive souvent de voir un rhizopode à moitié sorti de sa coque 
y retirer brusquement à l’approche d’un courant d’eau ou rétracter 
rapidement tous ses pseudopodes; une amibe exposée à une vive lumière 
se livrera à une agitation inaccoutumée et courra à la recherche de 
ombre. Jai vu une Amœba himax, effrayée par lapproche lente 
d'un faible courant de carmin, déployer coup sur coup ses pseu- 
dopodes coulants dans toutes les directions, se lancer en avant, puis 
s'arrêter indécise, s'enfuir encore, et enfin se mettre brusquement en 
boule. Une autre amibe poursuivant une proie, s'apercevant que cette 
proie lui échappait, mais allait passer à portée de sa partie antérieure, 
lança de là rapidement un pseudopode pour lui barrer le passage (E, 47). 
Les philosophes sont aujourd’hui quelque peu enclins à rabaisser le 
niveau de ces infiniment petits, à les considérer comme de petites 
masses gélatineuses nées on ne sait d’où ni pourquoi, qu’un hasard a 
produites et que l’homme produira bientôt. Quels que soient les progrès 
admirables qu'aient apportés à la philosophie moderne les doctrines si 
profondes et si simples à la fois qui ont illustré le nom de Darwin, il ne 
faut pas en rabaisser la valeur en les exagérant, et dans l’état actuel de 
nos connaissances, on est obligé de reconnaître que si ces admirables 
théories, en nous montrant l’ordre parfait qui règne dans l’enchaînement 
du monde organique, ont fait faire un pas immense vers la connaissance 
de la vérité, elles sont impuissantes encore à nous révéler les causes de 
la vie. Entre la petite parcelle de protoplasma inanimé que l’homme 
