DU PRÉSIDENT DE LA SOCIÉTÉ. LXXXIH 
ceux de nos collègues que nous avons eu le malheur de perdre dans le 
courant de l’année dernière. 
LE COLONEL ÉMILE GAUTIER 
ÉMILE GAUTIER est né à Genève le 18 avril 1822. Son père, Charles 
Gautier, était frère de l’éminent astronome fondateur de l'Observatoire 
de Genève. Émile passa son enfance à la campagne, dans la propriété 
que son père possédait à Cologny, et il y reçut toute sa première instruc- 
tion. Cette éducation à domicile lui procura lavantage de pouvoir 
apprendre de bonne heure les langues modernes qui ne s’enseignent 
guère dans les écoles publiques. Il arriva ainsi à parler couramment 
l'allemand, l'anglais et l'italien. En même temps, la vie à la campagne 
développait en lui le goût des exercices du corps, en particulier celui 
de l’équitation dans laquelle il excella plus tard. Très doué, d’ailleurs 
sous tous les rapports, il ne tarda pas à montrer des dispositions mar- 
quées pour les études scientifiques. Nous le voyons, dès son entrée aux 
Auditoires de Philosophe, en 1837, suivre de préférence les cours de 
science, surtout celui d’Astronomie que faisait alors Émile Plantamour, 
le successeur d'Alfred Gautier. Ce zèle pour la science lui attira la 
bienveillance toute spéciale du savant mathématicien baron Maurice, 
membre de l’Institut, qui était revenu à Genève après un long séjour 
en France. Aussi, lorsque le jeune Gautier voulut, plus tard, se rendre 
à Paris pour compléter ses études, Maurice se fit-il un plaisir de le 
recommander chaudement aux nombreux amis qu'il y avait conservés, 
notamment à Le Verrier dont Gautier désirait suivre le cours de méca- 
nique céleste. Frappé de la grande assiduité de son élève et de ses 
aptitudes au travail, Le Verrier ne tarda pas à se l’attacher comme 
aide particulier et lui voua même dès lors une chaude amitié qui ne fit 
que Ss’accroitre avec le temps. C’est ainsi que notre compatriote se 
