LXXXVIII RAPPORT ANNUEL 
les conflits des courants qui s'y développent. Pour lui, le noyau sombre 
des taches résulte de l'aspiration, dans l’entonnoir du tourbillon, des 
matières relativement refroidies qui redescendent de la chromosphère. 
De son côté, Gautier a bien admis, plus tard, que le phénomène se 
trouve compliqué de mouvements tourbillonnaires, mais il s’est toujours 
refusé à voir dans ceux-e1 la cause unique, l'essence même des taches. 
La discussion qu'il soutint, à ce sujet, avec son éminent contradicteur, 
s’est terminée par upe fort intéressante lettre qu'il Lui écrivit en 1874 et 
que M. Faye à publiée in extenso dans les comptes rendus de l’Institut‘. 
Nommé directeur de l'Observatoire, en 1883, après la mort de Planta- 
mour, Gautier s’est surtout efforcé de compléter le système des obser- 
vations météorologiques déjà si perfectionné sous son prédécesseur. Un 
de ses premiers soins fut d'installer, et cela en grande partie à ses frais, 
soit à l'Observatoire de Genève, soit au Grand-St-Bernard, divers appa- 
reils enregistreurs dont ces stations correspondantes n'étaient pas encore 
pourvues. De cette manière, les observations barométriques et thermo- 
métriques faites jusqu'alors toutes les deux heures, mais seulement de 
jour, purent êlre avantageusement remplacées par un système d’obser- 
vations trihoraires, 11 est vrai, mais sans interruption nocturne. D’un 
autre côté, il ne négligeait pas non plus les questions intéressant l’indus- 
trie horlogère dont les rapports avec l'Observatoire astronomique ont 
à Genève une importance spéciale. Il dirigeait les concours annuels 
pour le réglage des chronomètres et 1l en résumait les résultats dans de 
consciencieux rapports. C'est aussi lui qui présida les deux concours de 
compensation de 1883-84 et de 1885-86. Enfin, 1l à rendu un service 
signalé aux industriels en faisant don à l'Observatoire d’une pendule 
électrique du système Hepp. 
Gautier était en correspondance avec les astronomes étrangers les 
plus distingués qui tous appréciaient sa parfaite courtoisie, non moins 
que ses connaissances étendues. Aussi, lorsqu'il prit part au Congrès 
1T. XXX VIII, p. 1388. 
