1897.] International Congress of Orientalists^ Paris. 143 



M. le President de la Republique s'est d6clar^ le Protecteur de notre 

 Congres. S. M. le roi de Su^de et Norvege, qui nous a, il y a quelques 

 annees, accorde une si large efc si gracieuse hospitalite, S. M. le chah 

 de Perse, S. A. R. M^^ le Prince de Galles, S. A. I. et R. Taicliiduc 

 Renier, dont le bienveillant accueil demeure grave dans tons les 

 souvenirs, S. A. I. le grand-due Constantin, qui porte a toutes les 

 blanches des conuaissances humaines un si puissant int^ref, S. A. I. le 

 Prince Kan-In et S. A. le Khedive d'figypte ont daigne accepter le 

 titre de Presidents d'lionneur. II est de notre devoir de leur adresser 

 en ce jour I'liommage de notre gratitude. Les ministres et les re- 

 preseutaiits d'un grand nombre d'Efcats figurent parmi les membres 

 d'lionneur, et les Universites et les corps savants du monde entier onb 

 (\^signe des delegues pour les representer au Congres : nous ne saurions 

 laisser ecbapper I'occasion qui s'offre aujourd'hui a nous de leui* douner 

 un teraoignage public de nos vivos sympathies. 



L'idee de reunir, a des epoques fixees a Tavance, les savants qui font 

 des langues, des croyances, de I'histoire et de la litterature des peuples de 

 rOrient, I'objet de leurs etudes, a ete emise pour la premiere fois a Paris, 

 il y a pres de vingt-cinq ans. Je ne vous rappellerai pas le nom du 

 professeur qui en a ete I'instigateur ; il est connu de vous tous et il est le 

 temoin du succes qui a couronne son initiative. 



Le premier Congres de Paris fut suivi, deux ans apres, par celui de 

 Londres, et les matieres qui y furent traitees parurent presenter assez 

 d'interet pour qu'a la demande de feu M. Grigoriew, le Gouvernement 

 russe proposat aux differents Etats de I'Europe d'accorder aux Congr^ 

 iiiternationaux d'Oiientalistes un appui efficace et de s'y faire re- 

 presenter. Cette proposition re9ut un assentiment general et presqne 

 toutes les capitales de I'Europe ont successivement accorde aux Orienta- 

 listes une cordiale et g^n^reuse hospitalite. 



Aujourd'hui, le Congres se reunit dans son lieu d'origne et e'est avec 

 une satisfaction sans melange que nous constatons les heureux resultats 

 obtenus pendant une periode de pres de vingt-cinq ans. 



Des relations personnelles se sont Stabiles entre les ^rudits venus de 

 difPerents pays : elles se sont converties, pour la plupart, en solides 

 amities. Des documents scientifiques d'une grande valeur, des de- 

 couvertes d'un haut interet ont ete communiques et mis en lumiere, 

 enfin des idees fecondes out ete emises au sujet de publications qu'il 

 etait utile d'entreprendre. 



Nous pouvons aujourd'hui constater, avec un vif plaisir, les progres 

 accomplis dans les etudes orientales pendant ce quait de siecle et 

 apprecier I'importance des travaux dont elles ont ete I'objet. Les 

 langues semitiques ont ete, comme par le passe, le sujet de serieux 



