LXIV RAPPORT ANNUEL 
Marignac était du reste né dans un milieu où les sciences étaient en 
bonneur, et son enfance avait respiré l'air des laboratoires : son oncle 
maternel, le pharmacien Augustin Le Royer, était lui-même un chimiste 
distingué. La pharmacie Le Royer, située au bas de la Cité, dans une 
maison des Rues-Basses qu’habitait aussi la famille Marignae, était deve- 
pue, pour beaucoup de savants genevois, un lieu de réunion favori dont 
la tradition a conservé le souvenir légendaire. C’est là que lon amenait 
Humboldt, en passage à Genève; c'est là que se rencontraient chaque 
Jour Jean-Louis Prevost, Louis-Albert Gosse, Mayor, Peschier, Tingry, 
Bonstetten, le professeur Maunoir et bien d’autres. En hiver au milieu 
des allées et venues des clients, en été patriarcalement assis sur un banc 
que l’on installait devant la porte, ils devisaient avec le maître du logis 
et se racontaient mutuellement leurs travaux, tandis qu’autour d’eux 
s’affairait un apprenti qui devait faire son chemin dans le monde, et qui 
s'appelait Jean-Baptiste Dumas. 
Marignac termina ses voyages en passant un semestre à Giessen dans 
le laboratoire de Liebig. Brongniart vint ly chercher pour lui offrir la 
place de chimiste de la manufacture de Sèvres; dès son retour à Paris, 
il se trouva entouré de l’estime générale dont cette nomination était un 
témoignage. Dumas le désignait comme son suppléant pour le cours 
d'analyse et de métallurgie de l’École centrale; dans ce grand centre 
intellectuel de Paris, tout lui présageait une brillante carrière. Il n’hésita 
pas, cependant, à sacrifier tous ces avantages pour revenir, quelques 
mois plus tard, occuper la très modeste chaire de chimie qu’on lui pro- 
posait à l'Académie de Genève. Le gouvernement français lui donna 
encore une preuve du cas que l’on faisait à Paris de son talent et de son 
caractère en l’autorisant à conserver le titre d'ingénieur des mines, tout 
en quittant son service. 
Les installations de l’ancienne Académie n'étaient pas luxueuses; le 
laboratoire de chimie, comme Pécrivait naguère M. Debrit, n’était 
‘ Actuellement pharmacie Ackermann. Notre collègue M. Alexandre Le Royer a bien voulu me 
communiquer ces quelques détails sur la pharmacie de son grand-père. 
