DU PRÉSIDENT DE LA SOCIÉTÉ. LXXIII 
Hertz est mort à trente-sept ans, au moment où la science semblait 
pouvoir compter sur lui pour longtemps encore; mais ses travaux, trop 
tôt interrompus, laisseront une trace ineffaçable dans l’histoire de l’élec- 
tricité. 
AUGUSTE KUNDT 
Auguste Kundt était né à Schwerin le 18 novembre 1839. Entré vers 
1861 dans le laboratoire de Magnus à Berlin, il $y fit bientôt remarquer 
par l'extraordinaire habileté expérimentale, qui, jointe à son talent 
d'exposition et à la parfaite netteté de ses conceptions, a donné à tous ses 
travaux un cachet très spécial d'élégance et de séduisant intérêt. 
Ses premières recherches importantes furent consacrées à l’acous- 
tique, qui, d’ailleurs, resta toujours sa science favorite. Nous devons 
nous borner à citer son étude sur la double réfraction dans les lames 
vibrantes, et surtout sa méthode si ingénieuse de déterminer les nœuds 
et les ventres de vibration dans un tuyau sonore horizontal d'après la 
distribution striée qu’y prend une poudre légère, lycopode ou silice pul- 
vérulente. On en déduit immédiatement la longueur d'onde, proportion- 
nelle à la vitesse du son dans le gaz qui remplit le tuyau. Or la vitesse 
du son, que l’on peut étudier ainsi dans les gaz inaccessibles à tout autre 
mode d’expérimentation, est intimement liée au rapport, si important 
théoriquement, des deux chaleurs spécifiques. C’est cette méthode qui 
plus tard (en 1875), a permis à Kundt, en commun avec Warburg, de 
déterminer ce rapport pour la vapeur de mercure et de donner une 
preuve de plus du fait, admis déjà par d’autres raisons, que dans cette 
vapeur chaque molécule est formée d’un seul atome. 
Kundt fut nommé, en 1868, professeur au Polytechnicum de Zurich; 
en 1870, à l’Université de Wurzbourg; puis bientôt après à Strasbourg, 
où fut créé sous sa direction un laboratoire de physique qui est regardé 
comme un modèle, et qui ne larda pas à se peupler-de jeunes gens dési- 
reux de se mettre à si bonne école. 
C'est en 1871 qu'il publia ses premiers travaux sur la dispersion 
