LXVH RAPPORT ANNUEL 
Hofwyl qu'au collège de Genève, mais en revanche, l'enseignement des 
langues vivantes y était l’objet d'une attention spéciale et les exercices 
du corps ainsi que les jeux en plein air, faisaient heureusement partie 
essentielle du système d'éducation adopté par Fellenberg. 
Lorsqu'il revint à Genève à l’âge de 17 ans, après huit années de celte 
vie hygiénique, Plantamour parlait couramment trois langues, outre le 
français, et il avait acquis, sans fatigue, les connaissances nécessaires 
pour être admis, comme étudiant, à l’Académie. 
Dès lors, il manifeste un goût de plus en plus prononcé pour les 
sciences exactes. Le cours d'astronomie d'Alfred Gautier lintéresse au 
plus haut degré. Cet éminent professeur ne tarde pas à le distinguer 
entre ses élèves et conçoit même, dès cette époque, le projet d’en faire 
un jour son successeur. Dans ce but il l'engage à aller travailler dans les 
grands observatoires d'Europe, où 1l trouvera les facilités d'étude qui 
faisaient alors défaut à Genève. Plantamour avait aussi reçu de précieux 
encouragements du professeur Frédéric Maurice. D’après les conseils de 
ce savant mathématicien, il se décide à aller, en premier lieu, à Paris, 
où la recommandation de Maurice le fait admettre au nombre des assis- 
tants d'Arago. Il se trouve ainsi initié, d'emblée, aux meilleures métho- 
des et associé aux calculs les plus instructifs. Deux années à pareille 
école ne font naturellement qu’'accroître son zèle pour l'astronomie et 
fixent définitivement le choix de sa carrière. Il quitte alors Paris pour se 
rendre à Kœnigsberg, dont l’observatoire était, à cette époque, dirigé 
par Bessel. Il y reçoit l’accueil le plus bienveillant et son aptitude au 
calcul attire bientôt l'attention de ce grand astronome. Ce fut pour 
Plantamour la période la plus laborieuse et, en même temps, la plus 
intéressante de sa vie d'étudiant. Aussi a-t-1l conservé soigneusement 
plusieurs des nombreux billets que Bessel lui adressait presque journel- 
lement pour l’encourager dans ses travaux, parfois même pour lui don- 
ner des conseils intimes qui témoignent de l'amitié particulière qu'il lui 
portait. Au bout de deux années de travail assidu, Plantamour avait ter- 
miné Ja thèse qui devait lui conquérir brillamment le grade de docteur. 
