( LA GRANDE COMÈTE AUSTRALE 
queue qui faisait supposer que la tête, devant se trouver encore très près 
du Soleil, ne deviendrait jamais visible pour l'hémisphère sud, il expédia 
la dépêche suivante à la Rédaction des Astronomische Nachrichten à Kiel: 
« Great comet passing sun northwards; » cela pour avertir les astro- 
nomes européens, afin que cel intéressant astre n’échappât pas à leurs 
observations, dans le cas où 1l S'approcherait davantage de lPéquateur, 
sans que la queue devienne visible à lœil nu pour les astronomes de 
l'hémisphère nord. Aussi le 3 février, la tête de Pastre étant encore 
cachée sous l'horizon, M. Gill put seulement alors écrire à l’astronome 
royal, à Greenwich : € We have à comet by the tail, and Fam sorry 
Lo say that we only have him by the tail sul. » L'éclat de cette queue 
élait presque d’égale intensité sur toute sa longueur, qui est évaluée 
par les différents observateurs entre 35° et 45°. La largeur était relati- 
vement faible et à peu près la même à lhorizon qu'à de plus grandes 
hauteurs, de sorte que les premiers Jours où le noyau était invisible, il 
était impossible d'indiquer approximativement où ce dernier pouvait se 
trouver. M. Russell, directeur de l'Observatoire de Sydney, donne la 
largeur de la queue comme égale à 1 "/,° pour le 5. 
Le 4 février seulement, M. Gould, à Cordoba, aperçut le noyau de la 
comète très près de l'horizon, mais pas assez longtemps pour pouvoir en 
déterminer exactement la position. Ce fut seulement le lendemain qu'il 
réussit à faire la première bonne observation et à déterminer de la sorte 
une importante position de cet astre, qui se révélait bientôt après comme 
une des plus intéressantes et des plus singulières comèêtes. En com- 
parant celte observation du 5 avec la position très approximative qu'il 
avait obtenue le 4, M. Gould s’aperçut que la comète ne marchait pas 
vers le nord comme le mouvement de la queue lPavait fait supposer. II 
envoya alors en Europe un second télégramme, contenant les mots : 
« Comet moving southwards. » Mais, à partir de ce jour, l'éclat et la lon- 
oueur de la queue diminuèrent rapidement. Déjà le 15 février, on ne 
pouvait plus rien apercevoir de la queue, et même la tête était devenue 
très faible. On l'a vue pour la dernière fois le 19, jour où M. Gould 
