DU MOIS DE FÉVRIER 1880. 2 
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cients pour les variations des éléments sont seulement exactes tant que 
les fonctions peuvent être regardées comme linéaires, ce qui n'est plus 
du tout admis dans le cas actuel. Mais il existe une autre orbite mieux 
conditionnée pour une telle comparaison, parce qu’elle est basée d'avance 
sur une courte période de révolution. C’est celle que M. Plantamour, 
directeur de l'observatoire de Genève, avait tirée de trois observations de 
la comète de 1843 faites à ce dernier établissement les 18,21 et 30 mars. 
Cette orbite est donnée dans un Mémoire publié dans les « Observations 
astronomiques faites à l'Observatoire de Genève dans l'année 1844 par 
E. Plantamour » et sont les suivantes : 
T = 1843 février 27.33377 temps moyen de Genève. 
Q — 355°15" 19".4 | 
w==,171,43" 57.9 Equin. moy. de 1843.0 
t— 19 lol 2 
4 — 0.0069100 
e = 0.99911656 
U = 24.875 ans. 
Ce système est trouvé par une variation successive de la période de 
révolution. C’est celte dernière qui représente le mieux les observations 
directement employées dans le calcul en même temps qu'une autre faite 
le 28 février, par Clarke à Portland, qui avait vu briller cette comète en 
plein jour. Les différences de quatre observations de Genève avec celle 
orbite sont pour le : 
d # d à 
18 mars | 03 104 
19 :» —+5.1 |- 4.8 
MU y 1158 [- 1.6 
90.0 55 210 0.0 
et l'observation de Clarke est représentée à une minute dare près, donc 
complètement dans la limite de l'incertitude d’une mesure de distance 
prise avec un sexlant. Cette dernière observation est surtout importante 
pour la connaissance de l'orbite, parce qu’elle à été faite très peu de 
temps après le passage de la comète à son périhélie. Je donne ci-dessous 
